미국 암호화폐 업계는 공화당과 우호적인 관계를 맺고 있지만 "한 바구니에 모든 달걀을 넣고 싶지 않기 때문에 선거에서 어느 쪽을 지지할지 논의하고 있다.
미국에서는 농업, 트럭 운송, 건설, 광업, 석유 및 가스, 자동차 제조 등 많은 산업이 양대 정당 중 하나를 선호하는 것이 분명하지만 공화당에 치우친다. YouGov 설문조사에 따르면 고등 교육, 패션, 엔터테인먼트, 텔레비전, 식료품점은 민주당에 기울어지는 경향이 있다.
한편, 암호화폐 업계는 여전히 양쪽으로 분열되어 있다. 그 이면에는 내년에 누가 대통령을 지지할지 또는 어느 정당이 의회를 장악할지를 놓고 좌우 간에 균열이 나타나고 있다
익명을 요구한 한 로비스트는 "업계에는 거의 같은 수의 공화당원, 민주당원, 무소속 의원이 있다."라고 말했다. "이것이 바로 업계를 독특하게 만들고 갈등을 불러일으킨다."
조 바이든 행정부는 암호화폐 거래에 신중한 접근 방식을 취하고 있으며, 해리스 부통령이 당선되면 어떤 조치를 취할 것인지는 불분명하다.
한편, 도널드 트럼프는 디지털 자산 회사를 발전시키기 위한 정책을 약속했다. 지난 7월, 트럼프는 미국이 디지털 통화를 주도하고, 국가 비트코인 준비금을 설립하고, 심지어 기업들이 비트코인 채굴을 늘리도록 장려하기를 원한다고 말했다. 이로 인해 암호화폐 업계의 많은 리더들이 그를 열렬히 지지하고 있다. 또한 일부 공화당 의원들은 업계에 대한 규제 완화를 지지하고 있다.
그러나 암호화폐 업계는 업계의 슈퍼 정치 행동 위원회(슈퍼 PAC)인 페어셰이크의 운영 방식에서 알 수 있듯이 여전히 양측 사이에서 갈등을 빚고 있다. 슈퍼 PAC는 개인과 단체의 무제한 기부를 수락하고 후보자를 지원하기 위해 광고 구매, 프로모션 이벤트 조직 등의 활동을 통해 무제한으로 돈을 지출할 수 있는 위원회이다. 그러나 슈퍼 PAC는 후보자의 캠페인에 기부하거나 해당 후보자와 직접 협력할 수 없다.
1억 7천만 달러의 자산을 보유한 슈퍼 PAC 페어셰이크는 공화당과 민주당의 의회 후보들에게 막대한 비용을 지출했다. 하지만 그렇다고 해서 양당 모두 행복하다는 뜻은 아니다.
페어셰이크는 11월 오하이오주 상원의원 선거에 공화당 버니 모레노 후보를 지원하기 위해 1,200만 달러를 지출할 계획이라고 발표했다. 모레노의 상대는 현직 민주당 상원의원 셰로드 브라운이다. 브라운이 재선되면 내년에 상원 은행위원회 위원장이 되어 암호화폐 관련 규제에 대해 상당한 발언권을 갖게 될 가능성이 높기 때문에 페어셰이크의 이러한 움직임은 위험한 도박이 될 것이다.
페어셰이크의 결정에 분노한 실리콘밸리의 강자 론 콘웨이는 슈퍼 PAC에서 사임한다고 발표했다. 콘웨이는 민주당의 주요 기부자이다.
그러나 페어셰이크는 상원 선거에서 애리조나주의 루벤 갈레고 민주당 의원과 미시간주의 엘리사 슬롯킨 의원을 지지하기로 결정했고, 몬태나주 국립 원격 감지 센터(NRSC)의 스티브 데인스 회장 등 많은 공화당 의원들이 실망했다.
"업계에는 각자의 전략이 있고 모두가 각자의 전략이 있다. 때로는 정확히 일치하지 않을 때도 있다."라고 블록체인 협회 전무이사 크리스틴 스미스는 말한다.
12명 이상의 암호화폐 로비스트들은 미국 의회에서 규제 개혁을 추진하면서 긴장 고조가 업계에 새로운 장애물을 만들고 있다고 말한다. 익명을 요구한 한 의회 보좌관은 "혼란이었다."라고 말했다. "민주당도 분노했고, 공화당도 분노했으며, 모두가 분노했다."
암호화폐 업계에서 가장 큰 기부자들이 점점 더 개인적인 견해를 솔직하게 밝히고 있다.
벤처 캐피털 회사 안드레센 호로위츠의 공동 창업자 마크 안드레센은 최근 트럼프를 "업계의 미래를 위한 올바른 선택"이라고 선언했다. 비슷한 맥락에서 디지털 자산 회사 제미니의 공동 창업자 카메론과 타일러 윙클보스는 각각 전 대통령에게 100만 달러를 기부하겠다고 발표했다. 한편, 기업가 조나단 파딜라는 해리스에 대한 지지를 모으기 위해 크립토4해리스 플랫폼을 출시했다.
긴장이 국회의사당으로 확산되어 암호화폐 친화적인 규제를 제정하는 법안의 초당적 추진력을 크게 저해하고 있다.
트럼프의 러닝메이트가 되기 몇 주 전, 오하이오주 상원의원 JD 밴스는 초당적인 지지를 얻을 가능성이 거의 없는 암호화폐 규제를 제안했다.
미시간주 출신의 민주당 데비 스태브나우 상원 농업영양임업위원회 위원장은 공화당의 합의를 얻지 못하자 자체 암호화폐 법안에 대한 표결을 취소했다.
일각에서는 트럼프가 당선되고 공화당이 상원을 장악할 때까지 업계가 법안에 대한 투표 추진을 보류해야 한다고 제안했다. 척 슈머 상원 원내대표와 같은 주요 민주당 의원들은 암호화폐 세계에 호의를 보였지만, 여전히 많은 사람들은 공화당이 더 신뢰할 수 있는 동맹이 될 것이라고 믿는다.
익명의 한 로비스트는 "도널드 트럼프가 승리하고 상원이 공화당에 의해 통제될 것이라고 생각한다면 기다리지 않으시겠습니까?"라고 말했다.
한편, 민주당 지지자들은 모든 지지를 공화당 지지자들에게 넘기는 것은 근시안적이라고 경고한다. 로비스트들은 해리스 부통령의 캠페인에 연락하기 위해 노력하고 있으며, 해리스 부통령이 바이든 대통령보다 업계를 더 지지하는 정책을 추진할 것이라는 희망을 유지하고 있다고 말한다.
"그들은 한 바구니에 모든 달걀을 넣고 싶지 않습니다. 그래서 해리스에게 연락을 취하고 있습니다."라고 암호화폐 혁신 위원회의 전무이사 쉴라 워렌은 말합니다. "대담한 움직임일 수도 있고 헛된 움직임일 수도 있습니다."
한편 공화당원들은 민주당에 희망을 거는 것은 순진한 일이라고 말한다. 그들은 게리 겐슬러 증권거래위원회 위원장과 엘리자베스 워런 매사추세츠 상원의원 등 업계 최대 규모의 민주당 '적' 중 일부를 지적하며, 이들은 암호화폐 거래가 소비자와 금융 시스템에 위험을 초래할 수 있다고 경고한다. 해리스는 이 문제에 대해 명확한 입장을 밝히지 않았다.
"저는 많은 후보가 정치적 이득을 위해 입장을 바꿀까봐 매우 우려하고 있다." 암호화폐를 지지하는 와이오밍 공화당 상원의원 신시아 루미스의 말이다.
억만장자 콘웨이를 포함한 일부 민주당 기부자들은 페어셰이크의 지출이 주로 공화당이 의회에서 다수당을 차지하도록 돕는 데 목적이 있다는 데 의심을 표명했다.
하지만 공화당은 페어셰이크가 민주당을 지지하는 것에 점점 더 좌절하고 있는데, 일부는 이를 암호화폐 산업에 대한 수년간의 지원에 대한 배신으로 본다. 여기에는 상원을 탈환하기 위한 공화당의 노력을 이끌고 있는 데인스 의원도 포함된다.
익명을 요구한 한 공화당 전략가는 "이 산업을 주도해 온 사람들을 화나게 하고, 암호화폐에 가장 회의적인 정당으로 눈을 돌리고 있다."라고 말했다. "공화당원들 사이에서는 암호화폐 산업 대표자들과 만나기 전에 두 번 생각해야 할지에 대한 이야기가 있었다."
