수천 명의 게임 팬들이 리그 오브 레전드 세계 챔피언십 결승전을 위해 서울로 모인다. AFP/Anthony Wallace 사진

전세계에서 수 천명의 팬들이 e스포츠의 슈퍼볼로 널리 알려진 리그 오브 레전드 월드 챔피언십 결승전을 위해 한국의 수도 서울로 몰려들고 있다.

2011년 처음 개최된 리그 오브 레전드(LoL) 월드 챔피언십은 2025년까지 14억명에 육박하는 관객을 유치할 것으로 전 세계적으로 전망되는 e스포츠의 크라운 주얼 중 하나로 급성장했다.

지난해 월드파이널에서 패한 한국의 강호 T1이 1만6000명 규모의 야구장 고척스카이돔에서 중국 웨이보 게이밍과 맞붙는다.

"한국에서 LoL 월드 챔피언십이 열릴 때마다 우리는 진출하지 못했지만, 올해 우리는 한국 팬들 앞에서 경기를 할 수 있는 기회를 확보했다."라고 e스포츠의 마이클 조던으로 종종 묘사되는 슈퍼스타 T1의 페이커가 이번 주 기자회견에서 말했다.

"나는 이 드문 기회를 긍정적인 결과로 끝내기를 희망한다."

본명이 이상혁인 페이커는 T1으로 역대 네 번째 세계 타이틀을 노린다. 그는 올해 아시안게임에서 금메달을 땄다. 그는 팬들이 경기 중에 그의 이름을 연호하는 게임에 열광하는 한국에서 유명인사의 지위를 가지고 있다.

서울 중심가에 마련된 결승전 팬 존에서 사람들은 페이커와 그의 팀의 실물 크기의 컷팅과 사진을 찍기 위해 줄을 섰다.

"제가 가장 좋아하는 것은 페이커입니다," 라고 친구들과 리그 오브 레전드를 3년째 하고 있다는 22살의 박정현 학생이 말했다. 그녀는 그를 K-pop의 가장 큰 스타들과 비교했다: "그는 매우 잘 플레이한다. 어떻게 그가 그것을 하는지 궁금하게 만든다! 저는 그가 e-스포츠의 BTS라고 말하고 싶다."

팬 존의 많은 사람들은 사진을 찍기 위해 포즈를 취하면서 의상을 차려입고 소품을 들고 다녔다.

리그 오브 레전드(League of Legends)는 5명의 플레이어로 구성된 두 팀이 상대의 기지를 파괴하는 것을 목표로 하는 전장에서 경쟁하는 게임이다. 경쟁적인 게임이 진행되는 동안 팀 위의 대형 스크린에서는 팬들의 함성과 환호가 경기와 함께한다.

리그오브레전드 제작사 라이엇게임즈에 따르면 1만6000석 규모 스카이돔 결승전 티켓은 지난 8월 오픈 10분 만에 매진됐다. 전국 수십 개의 영화관에서도 최종 라이브를 상영할 예정이다. CGV 운영사에 따르면 해당 티켓도 빠르게 매진됐다.

-VN익스프레스