해리 케인에게 분데스리가 우승은 단지 시작일 뿐이다. 하지만 손흥민은 다르다. 그는 토트넘에서 계속해서 빈손으로 있을 수는 없다.
손흥민은 레버쿠젠과 프라이부르크의 32라운드 경기가 끝난 직후인 5월 5일 이른 아침, 2024/25년 분데스리가 우승을 축하하는 해리 케인의 게시물에 좋아요를 눌렀다. 손흥민도 아마 절친한 친구의 설렘을 이해했을 것이다.
케인은 바이에른 팀 동료들과 함께 TV에서 열광적으로 축하했다. 그의 트로피 없는 저주는 마침내 끝났다.
반대 상황
해리 케인은 선수 생활 동안 수백 골을 넣었으며, 오랫동안 "왕좌 없는 왕"이라는 별명이 붙었다. 잉글랜드 축구 역사상 최다 득점자임에도 불구하고 케인은 항상 자신의 입지를 확인할 수 있는 단체 트로피가 부족했다
케인이 토트넘과 잉글랜드 대표팀에서 뛴 마지막 경기는 모두 패배로 끝났고, 그의 우승 꿈은 불투명해졌다. 2023년 여름 토트넘을 떠나 바이에른 뮌헨에 입단하기로 한 그의 결정은 케인의 경력에 있어서 큰 전환점이 되었다.
2년 전 독일 슈퍼컵에서 라이프치히에게 0-3으로 패하며 힘겨운 출발을 했음에도 불구하고, 케인은 마침내 그와 바이에른이 2024/25년 분데스리가 챔피언십에서 우승하면서 저주를 깨뜨렸다. 이 타이틀은 압박감을 덜어줄 뿐만 아니라, 케인이 '타이틀 없는' 스타의 그늘에서 벗어나는 데 도움이 되는 중요한 이정표를 세웠다.
케인에게 이번 시즌 분데스리가 우승은 단지 시작일 뿐이다. 바이에른에서의 그의 여정은 아직 앞으로 남아 있으며, 2025/26 시즌에 챔피언스리그를 정복하고 분데스리가 타이틀을 방어하려는 야망을 가지고 있다.
이번 여름 미국에서 열리는 FIFA 클럽 월드컵에 바이에른이 참가하면, 케인은 주요 타이틀을 차지할 더 많은 기회를 얻게 된다. 그는 8월에 독일 슈퍼컵에 출전할 예정이다.
한편, 손흥민은 아직 클럽 차원에서 주요 타이틀을 차지하지 못했다. 그는 국가대표팀에서 아직 우승을 차지한 적이 없다. "써니"가 지금까지 획득한 유일한 공식 타이틀은 한국 U23 대표팀과 함께 인도네시아에서 열린 2018년 ASIAD 금메달이다.
당연히 그것은 최고의 축구에서 중요한 타이틀로 여겨질 수 없다. 이번 시즌, 손흥민 역시 프리미어리그 토트넘에서 잊을 수 없는 시기를 겪었다. "수탉"은 지난 10년간 구단 최악의 성적인 16위에 올랐다.
토트넘이 앞으로 몇 년 안에 국내 리그에서 우승할 가능성은 불가능하지는 않더라도 매우 낮다. 준결승 1차전에서 보도 글림트를 3-1로 꺾고 결승에 진출할 수 있는 유리한 고지를 점하고 있는 만큼 손흥민에게 희망의 빛은 유로파리그에 있다.
손흥민은 토트넘에서 153골을 넣었고, 2021/22시즌에는 모하메드 살라와 함께 프리미어리그 골든 부트를 수상했으며, 역사상 가장 위대한 아시아 선수 중 한 명이다. 하지만 그의 경력은 아직 완성할 만한 트로피가 부족하다. 그리고 토트넘이 이번 시즌 유로파리그에서 우승하지 못한다면, "써니"는 절친한 친구 케인의 발자취를 따라야 할 때가 될 것이다.
토트넘을 떠나야 한다
케인과 손흥민의 우승 여정에서 나타난 차이는 여러 요인에서 비롯된다. 첫째, 바이에른 뮌헨으로 이적하기로 한 결정은 케인이 타이틀을 차지하기에 더 이상적인 환경을 제공했다.
분데스리가에서 압도적인 우위를 점유한 역사와 강력한 잠재력을 지닌 바이에른은 케인의 야망을 실현하기에 완벽한 출발점이다. 한편, 손흥민은 포스테코글루 감독의 지휘 하에서 재건 과정에 있는 팀인 토트넘에 남기로 결정했다.
이번 시즌에 일어난 일은 토트넘이 국내 경기장에서 리버풀, 맨체스터 시티, 아스날과 같은 큰 팀들과 경쟁하는 것이 거의 불가능하다는 것을 보여준다. 케인이 떠난 후, 손흥민은 토트넘에서 리더십 역할과 골 득점 책임을 모두 짊어져야 했다.
7월에 33세가 되는 한국 공격수에게 나이도 큰 문제이다. 이제 손흥민은 자신의 폼을 유지하면서도 메이저 타이틀 획득에 대한 희망을 계속 키울 수 있는 새로운 목표를 찾아야 할 때이다.
특히 모든 것이 더욱 긴박한 최고 수준의 축구에서는 시간은 누구도 기다려주지 않는다. 절친한 친구 케인이 타이틀에 대한 갈증을 해소하는 모습을 보며 손흥민도 슬픔을 느꼈을 것이다.
2025/26 시즌이 끝나면 계약이 만료되는 손흥민은 토트넘을 떠나 새로운 도전을 모색할 수 있다. 유럽의 대형 클럽들은 손흥민의 프로 능력 외에도 아시아 시장에서 상업적 수익을 가져올 수 있는 이름이기 때문에 언제나 환영할 준비가 되어 있다.
