벼룩은 숙주의 피부, 즉 포유류, 조류, 심지어 인간의 피부에 사는 기생충이다. 벼룩은 14세기에 전 세계에 전염병을 옮겼다.
벼룩은 질병의 매개체이며, 14세기 유럽에서 인류 역사상 최악의 전염병 유행을 일으켰다. 사진: 셔터 스톡.
2월 23일 아침 하띤 질병통제센터(CDC)는 곤충에 물린 것으로 의심되는 알레르기성 피부염의 일련의 사례를 기록했다. 상처는 팔뚝, 정강이, 바지 허리띠 주변과 같은 열린 피부 부위에 집중되어 있다. 조사를 통해 보건소는 이 곤충이 발이 6개(긴 뒷다리 2개)로 쌀알만 한 몸에 날개가 있고, 가축과 가금류는 물론 집안의 다른 사물에 달라붙어 있는 것을 발견했다.
따라서 하띤 CDC의 응우엔후우탄 부국장은 위에서 언급한 사람들이 벼룩에 물린 알레르기 피부염에 걸렸다고 말했다.
벼룩은 봄-여름 전환기에 잘 발생한다
벼룩은 보통 봄-여름 과도기에 발생한다. 벼룩은 피를 먹기 위해 포유류와 새의 피부에서 산다. 벼룩은 많은 질병을 옮기는 매개체이지만, 가장 위험한 것은 전염병이다. 14세기에 쥐벼룩에 의해 전염된 전염병은 약 2천 5백만명의 유럽인들(당시 인구의 1/4)의 목숨을 앗아갔다.
게다가 피를 쏘고 빨아들이는 벼룩의 종들은 종종 발진과 불편함을 야기하는 데 특히 인간이다. 많이 물리면 알레르기와 피부염이 생길 수 있는데, 강한 반응을 보이는 경우에는 붉은 염증이 주변에 퍼지거나 가려운 곳을 긁어서 초감염이 될 수 있다.
벼룩은 종종 숙주의 몸에 있는 둥지나 쓰레기 더미, 진흙, 바닥이나 벽의 갈라진 틈, 카펫, 동물의 굴, 심지어 새 둥지에도 알을 낳는다. 알은 숙주의 피부나 깃털에 달라붙거나 땅에 떨어질 수 있다.
성체 벼룩은 종에 따라 몸길이가 1-4mm이고, 양쪽이 납작하고, 날개가 없고, 다리가 잘 발달되어 있으며, 서식지에 따라 갈색 또는 짙은 갈색을 띤다.
다 자란 벼룩들은 빛을 피하는 습성이 있는데, 주로 동물의 솜털, 깃털, 침대, 인간의 옷 속에 숨어있는 것으로 발견된다. 조건이 허락한다면, 벼룩은 밤낮으로 항상 피를 빨며 따끔거리게 한다. 벼룩에 물렸을 때, 사람들은 옷, 침구에 묻은 핏자국으로 그것을 식별할 수 있다. 대부분의 벼룩은 선호하는 숙주가 없을 때 한 두 종의 숙주를 잡아먹는다. 그것은 사람이나 다른 동물들을 쏜다. 다 자란 벼룩은 먹이 없이 살 수 있고 몇 달 동안 살 수 있다.
벼룩은 섭씨 20-35도, 습도 70-85%에서 가장 잘 자란다. 불리한 조건에서 벼룩은 1년까지 살 수 있고 번데기에 1년까지 생존한다. 실내 환경에서 벼룩은 일년 내내 번식한다. 야외에서 벼룩은 따뜻한 달에만 자란다. 베트남의 북쪽에서는, 벼룩이 봄-여름으로 바뀌는 2-4월에 번성한다.
벼룩에 대한 기본적인 대책
국립 말라리아-기생충학-곤충학 연구소는 사람들이 벼룩의 주요 숙주를 제거하는 조치를 포함하여 벼룩과 싸우기 위해 하나 이상의 조치를 사용할 수 있다고 제안한다. 벼룩 서식지를 없애기 위한 화학물질을 사용하거나 환경을 청소하는 것이다. 게다가, 인간은 벼룩의 기생 숙주의 원천을 줄이기 위해 쥐를 죽여야 한다.
일부 벼룩 종은 베트남에서 흔히 볼 수 있다.
피를 빠는 벼룩의 경우, 피부에 발라 곤충을 물리치며 옷과 동물의 털에 뿌리는 화학물질로 자신을 예방하고 보호할 수 있다. 주택 위생, 깨끗한 생활 환경을 유자하며 담요와 베개는 정기적으로 씻어야 한다. 벼룩이 심하게 출몰하는 경우 벼룩과 유충이 있는 방의 틈새, 틈, 구석에 살충제를 뿌리면 벼룩을 예방할 수 있다.
개와 고양이 벼룩의 경우, 벼룩을 죽이는 데 허용되는 양의 화학물질을 사용할 수 있다. 또한, 개와 고양이 쓰레기는 벼룩을 예방하기 위해 뜨거운 비눗물로 씻거나, 불에 태우거나 화학 물질로 처이한다.
하지만, 특히 인구 밀도가 높은 도시 지역에서 벼룩의 침입을 다루는 것은 쉽지 않다. 연구소는 화학물질 처리제를 혼자서 사지 말고, 곤충 예방에 전문성이 있는 사람들을 초청해 철저하게 처리하고 안전을 보장해야 한다고 권고한다.
