아시아축구연맹(AFC)은 18일 중국을 대신해 한국, 호주, 인도네시아, 카타르가 내년 아시안컵 개최국으로 '관심 표명'을 했다고 밝혔다.

4개 협회의 유치 서류 제출 마감일은 8월 31일로 정해졌으며 AFC 집행위원회는 10월 17일에 새 개최지를 발표할 것이라고 밝혔다.

중국은 내년 6월과 7월로 예정되어 있던 24개 팀의 경기를 주최할 예정이었으나, 코로나19 제로 정책을 따르려는 중국의 노력으로 개최를 반납했다.

한국은 1956년 첫 아시안컵에서 우승했고 4년 후 결승전을 치른 유일한 대회인 주최국으로서 트로피를 유지했다. 한국은 2002년 일본과 월드컵을 공동 개최한 이후 주요 대회를 개최하지 않았다.

2015년 아시안컵 우승국인 호주는 이미 뉴질랜드와 여자월드컵 공동 개최지로 바쁜 2023년을 계획하고 있다. 그 토너먼트는 내년 7월 20일에 시작한다. 호주 축구의 최고 경영자인 제임스 존슨은 이번 달 초에 AFC와 협의하여 월드컵과의 충돌을 피하기 위해 아시안 컵을 일정 후반으로 옮기는 것을 고려했다고 말했다.

카타르는 올해 11월 21일부터 12월 18일까지 남자 월드컵을 개최할 것이다. 아시안컵은 1988년과 2011년 두 차례 개최되었으며 2019년 대회에서 우승하였다.

인도네시아는 2007년 아시안컵의 4개 공동 개최국 중 하나로 조별 리그에서 탈락했다.

일본 축구 협회는 지난 5월 중국을 대신해 개최국이 될 가능성에 대해 비공식적으로 접근했다고 확인했지만 소리마치 야스하루 기술국장은 이달 초 현지 언론에 제출 가능성은 거의 없다고 말했다.

이번 대회에 참가할 24개 팀은 호주, 바레인, 중국, 홍콩, 인도, 인도네시아, 이란, 이라크, 일본, 요르단, 키르기스스탄, 레바논, 말레이시아, 오만, 팔레스타인, 카타르, 사우디아라비아, 한국, 시리아, 타지키스탄, 태국, 아랍에미리트, 우즈베키스탄, 베트남이다.