2년간의 봉쇄 이후 코로나 여행 제한을 완전히 해제한 것은 베트남 여행업계에 2022년의 가장 큰 순간이었다.
그러나 새로 발견된 자유가 9개월 전에 찾아왔지만, 팬데믹 이전의 건강 상태로 회복하는 것은 산업계에 어려운 과제로 남아 있다.
정부가 2020년 3월 베트남의 국경 폐쇄 이후 처음으로 외국인 관광객에 대한 관광상품 제한 입국을 허용하면서 지난해 말 관광업계는 희망의 빛을 보기 시작했다.
그러나 끼엔장성, 칸호아성, 꽝닌성, 빈딘성, 꽝남성과 호찌민시와 다낭의 두 주요 도시만이 사전에 정해진 조건과 제약 조건으로 관광객들을 맞이하는 것이 허용되었다.
전염병이 점차 통제되자, 정부는 올해 초 코로나 요건을 완화하고 여행 제한을 해제하기 시작했다.
지난 1월 1일 베트남은 2년 만에 정규 상업 항공편을 재개한 뒤 2월 15일 베트남을 오가는 국제선에 대한 코로나 규제를 전면 해제했다.
세계의 많은 나라들이 관광객에게 국경을 다시 개방하고 여행 제한을 해제하기 시작하자, 관광 전문가들은 정부가 비슷한 조치를 취할 것을 요구했다.
지난 2월 중순 정부는 3월 15일부터 국제관광 재개 계획을 발표했지만, 관련 기관들은 공식 입국 규정에 대한 합의를 도출하는 데 거의 한 달이 걸렸다.
3월 15일 베트남은 방문객에 대한 검역 요건을 폐지하고 일본, 한국, 일부 EU 회원국을 포함한 24개국의 시민들에 대한 팬데믹 이전 비자 면제를 재개했다.
당시 외국인 관광객은 입국 전 음성 코로나 검사 결과를 보여줘야 했다. 두 달 후, 정부는 외국인 입국자들에 대한 코로나 검사 요건과 건강 선언도 없애기로 합의했다.
세계관광기구는 베트남을 동남아시아 국가 중 처음으로 코로나바이러스에 대한 제한 없이 국제 관광객들에게 완전히 개방한 국가로 지정했다.
◆,호찌민시의 부이비엔
국제 관광 시장이 얼어붙은 지 2년이 넘도록 호이안과 호찌민과 같은 전국의 인기 관광지들은 전통적으로 가장 많은 외국인 관광객의 방문으로 긍정적인 신호를 기록했다. 베트남에서 가장 번화한 배낭여행 거리인 호찌민시의 부이비엔(Bui Vien)과 하노이의 띠히엔(Ta Hien)은 다시 외국인 관광객들의 등장으로 떠들썩했다.
◆ 실망스러운 수치
베트남은 국제 관광을 완전히 재개한 최초의 지역 국가라는 찬사를 받았음에도 불구하고 아직 2022년 목표를 달성하지 못했다.
베트남은 올해 첫 11개월 동안 295만명 이상의 외국인을 맞이했는데, 이는 연간 목표치인 500만명보다 절반이 조금 넘는 수치다.
재개장 후 베트남에 가장 많은 방문객은 한국이고, 그 뒤를 미국이었다.
선도적인 여행 데이터 및 분석 회사인 포워드키이스(ForwardKeys)가 발표한 보고서에 따르면, 올해 외국인 방문객수는 2019년 대비 77% 감소할 것으로 예상되어 베트남이 팬데믹 이후 가장 느리게 회복되는 관광 경제 중 하나가 될 것이라고 이다.
베트남 관광청의 하반시에우 부국장은 지난 11월 회의에서 "베트남은 재개장 이후 165억달러의 관광 수입을 올렸다"고 말했다.
2019년 베트남은 1800만명의 외국인 방문객을 기록했고 750조동(300억달러)의 수입을 올렸다.
베트남이 여전히 실망스러운 수치로 어려움을 겪고 있는 반면, 다른 동남아시아 국가들은 그들의 목표 외국인 관광객 수를 달성했다.
동남아시아에서 두 번째로 큰 경제 대국인 태국은 지난 주 올해의 1천만 번째 외국인 관광객을 맞이하여 올해의 목표를 달성했다.
8월 말, 말레이시아는 2022년에 이미 450만명의 해외 방문객 목표를 달성했다고 발표했다. 말레시아는 920만 명의 새로운 목표를 세웠다. 인도네시아와 싱가포르도 곧 그들의 목표를 달성했다.
◆ 도전들
주요 관광시장의 더딘 재개장과 비자난맥상, 제한된 국제선 운항 등이 베트남 관광 회복의 가장 큰 과제라는 게 전문가들의 분석이다.
베트남 중소 관광 비즈니스 포럼(VTF)의 쩐레바오짜우 회장은 베트남이 3월 중순 국제 관광을 재개했지만, 대유행 이전 베트남 국제 입국자의 절반 이상을 차지하던 중국, 일본, 러시아 등 일부 핵심 관광시장이 3/4분기 말까지 아직 완전히 재개되지 않았다고 말했다.
럭셔리 크루즈 관광을 전문으로 기획하는 럭스그룹의 팜하 최고경영자(CEO)는 브이엔익스프레스인터내셔널에 "관광산업이 2주밖에 남지 않아 올해 500만명 목표를 달성하기는 어려울 것"이라고 말했다.
"한 달이 넘도록 입국 비자를 받지 못해 많은 외국인 관광객들이 베트남 여행을 취소했다. 현재의 비자 정책은 베트남의 관광 회복에 큰 장애물이다."라고 하씨는 말했다.
베트남은 24개 관광시장에 15~30일 체류비자 면제를 부여하는 것 외에도 현재 다른 나라에서 온 방문객에게 1개월짜리 단일 입국 전자비자만 발급하고 있다.
유럽 관광객을 대상으로 하는 이미지 여행사의 응우옌응옥또안 이사는 이 산업이 또한 제한된 국제선과 치솟는 항공료의 도전에 직면하고 있다고 말했는데, 이것은 외국인 관광객들이 돈을 절약하기 위해 그들의 집에서 가까운 목적지를 선택하는 것을 고려하게 만들었다.
국제관광시장이 아직까지 강한 회복세를 보이지 않고 있는 가운데 국내 관광은 올해 들어 현재까지 전국을 여행하는 국내 관광객이 1억명을 넘어 대유행이 시작되기 전의 8500만명보다 이미 대유행이 시작되기 전인 8500만명보다 많은 수치다.
