미국, 영국, 캐나다, 호주 등 주요 4대 강대국이 유학생에 대한 규제를 강화하는 가운데, 독일, 프랑스, 한국 등 여러 국가들이 낮은 학비와 개방적인 정책 덕분에 새롭게 떠오르고 있다.
◆ 독일
독일 학술교류처(DAAD)에 따르면 현재 독일에는 약 42만 명의 유학생이 있다. 대학의 4분의 3이 지난 한 해 동안 신규 유학생 수가 안정적이거나 증가했다고 보고했다. 전문가들은 독일의 인기가 높아지는 이유로 학비 면제 정책, 영어 수업, 실무 중심 교육, 그리고 노동력 부족 문제 해결의 필요성을 꼽는다. 하지만 비자, 주거, 생활비, 언어 장벽, 그리고 진로 전망에 대한 우려도 여전히 남아 있다. 유학생의 3분의 2는 독일에서 유학 후 정착하기를 희망한다.
독일 유학 웹사이트 'Studying in Germany'에 따르면, 독일에서 유학하려면 생활비로 최소 월 992유로(약 1,140달러, 3천만 동 상당) 또는 연간 11,904유로가 필요하다. 사립 대학의 학비는 연간 5,000유로에서 20,000유로(1억 5,300만~6억 1,300만 동)이며, 공립 대학은 거의 무료다.
◆ 프랑스
2024-2025학년도에 프랑스는 약 44만 5천 명의 유학생을 유치할 것으로 예상되며, '빅 4' 대학 외에서 가장 유망한 유학 목적지 중 하나로 떠오르고 있다. 프랑스는 2027년까지 유학생 50만 명 유치를 목표로 최근 몇 년간 유학생 유치 노력을 강화해 왔다.
일부 대학, 특히 명문 경영대학원들은 지원 절차를 서두르거나 마감일을 연장하여 미국 정부의 대학 정책으로 영향을 받는 연구자들을 유치하고 있다. 이는 프랑스가 미국에 대한 매력적인 대안으로 자리매김하는 데 도움이 된다.
프랑스 고등교육 진흥기관인 캠퍼스 프랑스(Campus France)에 따르면, 유학생들은 생활비로 월 600~800유로(약 1,800만~2,500만 동)가 필요하다. 공립 대학의 등록금은 연간 2,900~3,900유로(약 8,900만~1억 1,900만 동)이며, 사립 대학은 연간 6,000~18,000유로(약 1억 8,000만~5억 5,000만 동)이다.
◆ 아일랜드
아일랜드는 2023-2024학년도에 4만 명이 넘는 유학생을 유치하며 역대 최고치를 기록했다. 아일랜드는 국제 인재 유치의 선두 주자가 되기 위한 '글로벌 시티즌 2030' 계획을 추진하고 있다. 기술 중심의 성장, 비즈니스 요구에 맞춘 학습 모델, 풍부한 취업 기회 및 수준 높은 교육 프로그램은 아일랜드를 유학생들에게 더욱 매력적인 국가로 만들고 있다.
현재 가장 큰 어려움은 학생 비자 발급 대기 시간이 길고 숙소가 부족하다는 점이다.
아일랜드 국제학생협의회(Irish Council for International Students)는 유학생의 연간 생활비가 1만 유로에서 2만 유로(약 3억 600만~6억 1400만 동)에 달할 것으로 추산한다. 대학교 등록금은 연간 1만 8천 유로에서 3만 유로(약 5억 5천만~9억 2천만 동)이며, 석사 및 그 이상의 학위 과정은 연간 9,950 유로에서 3만 5천 유로(약 3억 500만~10억 동)가 필요하다.
◆ 스페인
스페인은 10만 명이 넘는 유학생을 보유하고 있으며, 미국 정부의 엄격한 정책으로 어려움을 겪는 유학생들에게 신속한 비자 및 입학 절차를 제공하는 'EduBridge to Spain'과 같은 프로그램을 통해 유학생 증가를 위해 노력하고 있다.
또한 바르셀로나, 마드리드, 발렌시아의 대학들은 영어로 진행되는 다양한 프로그램을 제공한다. 유학생들은 졸업 후 12개월 취업 허가를 신청할 수 있으며, 학업 기간 동안 주당 최대 30시간까지 일할 수 있는데, 이는 세계 최고 수준이다.
유학 웹사이트 'Studying in Spain'에 따르면, EU 이외 국가 출신 유학생은 연간 1,500~4,500유로(약 4,600만~1억 3,800만 동)의 학비와 월 700~1,200유로(약 2,100만~3,800만 동)의 생활비를 준비해야 한다.
◆ 한국
급증하는 유학생 수 덕분에 한국은 아시아 4대 교육 강국 중 하나로 발돋움할 수 있을 것으로 기대된다. 올해 한국은 목표였던 유학생 30만 명을 2년 앞당겨 달성했다. 유학생의 3분의 1 이상이 베트남 출신이며, 그 뒤를 이어 중국, 우즈베키스탄, 몽골, 네팔 순이다.
한국 문화에 대한 관심과 영어로 진행되는 프로그램의 증가가 맞물려 유학생들이 한국에서 공부하기를 원하고 있다.
한국국제교육원(NIE)에 따르면 유학생들은 생활비로 월평균 75만~100만 원(약 1,200만~1,800만 동)을 지출해야 한다. 등록금은 연간 420만~760만 원(약 7,500만~1억 3,500만 동)이다.
※ 2026년 한국 상위 10개 대학 등록금 (타임스 하이어 에듀케이션(THE)의 2026년 세계 대학 순위)
| 번호 | 대학명 | 세계 순위 | 점수 (100점 만점) | 연간 학비 (백만 원) |
|---|---|---|---|---|
| 1 | 서울대학교 | 58위 | 74.1 | 4.9 ~ 7.8 |
| 2 | 한국과학기술원(KAIST) | 70위 | 71.3 | 19 |
| 3 | 연세대학교 | 86위 | 68.5 | 16 |
| 4 | 성균관대학교 | 87위 | 68.3 | 10.2 ~ 15.6 |
| 5 | 포항공과대학교(POSTECH) | 141위 | 62.3 | 5.6 |
| 6 | 고려대학교 | 156위 | 61.4 | 10.6 ~ 14.2 |
| 7 | 울산과학기술원(UNIST) | 201~250위 | 56.4 ~ 58.6 | 2.7 ~ 3.1 |
| 8 | 한양대학교 | 251~300위 | 54.3 ~ 56.3 | 10 ~ 14.9 |
| 9 | 경희대학교 | 251~300위 | 54.3 ~ 56.3 | 9.5 ~ 12.8 |
| 10 | 세종대학교 | 251~300위 | 54.3 ~ 56.3 | 9.1 ~ 12.5 |
◆ 일본
2024년 5월 기준 일본의 유학생 수는 약 34만 명으로, 2033년 목표치인 40만 명에 근접하고 있다.
일본은 특히 아시아 학생들에게 매력적인 국가로, 유학생 10명 중 9명이 아시아 출신이며, 그중에서도 중국, 네팔, 베트남, 한국, 미얀마 학생들이 많다. 일본 문부과학성은 "우수한 외국인 유학생 유치를 위해" 2026년 4월부터 일부 대학의 입학 정원을 5% 증원할 계획이다.
또한 일본은 외국인 연구자 유치를 위한 새로운 프로그램을 시작하여 향후 3년간 11개 대학에 33억 엔을 지원할 예정이다.
일본 유학 정보 웹사이트인 '스터디 인 재팬'에 따르면 일본의 월 생활비는 4만 1천 엔(약 680만 동)이며, 도쿄의 경우 5만 7천 엔(약 940만 동)이다. 학생들은 연간 60만 엔에서 110만 엔(약 9천 9백만~1억 8천만 동)의 학비를 부담해야 한다.
◆ 말레시아
말레이시아는 동남아시아에서 매력적인 국제 교육 목적지로 부상하고 있으며, 2030년까지 25만 명의 유학생 유치를 목표로 하고 있다.
말레이시아는 지난 2년간 유학생 지원자 수가 26% 증가하여 13만 9천 명을 넘어섰으며, 그중 가장 많은 지원자는 중국(2023년 대비 25% 증가) 출신이다. 인도네시아, 방글라데시, 인도, 일본, 나이지리아, 이집트 등 아시아, 중동, 북아프리카 국가들의 수요도 증가하고 있다.
교육 웹사이트 Education Malaysia에 따르면 말레이시아의 평균 생활비는 월 582달러(1,530만 동)이다. 연간 학비는 2,500달러에서 9,500달러(6,500만~2억 5천만 동) 사이이다.
◆ 중국
중국은 오랫동안 유학생들에게 인기 있는 목적지였다. 지난 2년간 중국은 세계적으로 유명한 대학들의 해외 캠퍼스를 유치하는 주요 국제 교육 허브로 발돋움하는 것을 목표로 삼아 왔다.
QS 추산에 따르면, 2026년 중국의 유학생 수는 코로나19 이전 수준(약 49만 명)으로 회복될 것으로 예상된다.
중국 유학 전문 웹사이트인 Cucas는 베이징과 상하이 같은 주요 도시의 생활비가 월 4,500~5,000위안(약 1,700만~1,900만 동) 정도라고 추산한다. 다른 도시에서는 1,500~3,000위안 정도가 일반적이다. 학비는 연간 2만~6만 위안(약 7,500만~2억 2,600만 동)이다.
◆ 뉴질랜드
지난해 뉴질랜드는 현재 8만 5천 명인 유학생 수를 2034년까지 11만 9천 명으로 늘리는 계획을 발표했다.
주요 정책 변화 중 하나는 유학생의 주당 근로 시간을 20시간에서 25시간으로 늘린 것이다. 유학 웹사이트인 Study with New Zealand에 따르면 뉴질랜드의 생활비는 연간 1만 8천 뉴질랜드 달러에서 2만 7천 뉴질랜드 달러 사이이며, 이는 약 2억 7천만~4억 1천만 동에 해당한다. 유학생의 연간 학비는 약 3만 5천 뉴질랜드 달러에서 5만 5천 뉴질랜드 달러(약 5억 3천만~8억 3천만 동)이다.
◆ 아랍에미리트(UAE)
키스톤 교육 그룹(Keystone Education Group)의 2025년 8월 데이터에 따르면, UAE는 중동 및 북아프리카 지역 유학 목적지 검색의 59%를 차지하며, 이는 2024년 대비 약 90% 증가한 수치다.
인도가 여전히 가장 큰 유학생 공급 시장이지만, 싱가포르, 프랑스, 미국, 독일 등에서도 높은 관심을 보이고 있다.
영국 버밍엄 대학교의 추산에 따르면, UAE에서 유학하는 외국인 학생들은 생활비로 매달 평균 6,800 AED(약 4,860만 동)가 필요하다. 연간 학비는 3만~12만 AED(약 2억 1,500만~8억 6,000만 동)이다.
전 세계적으로 약 700만 명의 학생들이 해외에서 유학하고 있다. QS 대학 순위 기관은 이 수치가 계속 증가하여 2030년에는 850만 명에 이를 것으로 예상한다. 작년에 베트남은 약 25만 명의 학생들이 해외 유학중이었다, 이는 역대 최고 기록이다.
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