베트남 전자상거래의 급속한 성장은 부인할 수 없는 편리함을 가져왔지만, 과도한 플라스틱 포장과 운송 중 배출가스 증가 등 환경 문제도 심화시키고 있다.

소비자 인식이 높아지고 정책이 변화함에 따라, 업계가 더욱 친환경적인 방식으로 전환하려는 움직임이 커지고 있다. 하노이 박마이구의 호앙투프엉과 같은 도시 직장인은 수년간 식품, 화장품부터 생필품까지 모든 것을 온라인 플랫폼에서 구매해 왔다. 하지만 플라스틱 용기, 스티로폼 상자, 다층 포장재의 대량 사용으로 많은 사람들이 소비 습관을 재고하게 되었다.

베트남 전자상거래협회(VECOM)의 2024년 설문조사에 따르면, 온라인 쇼핑객의 80%는 전자상거래가 환경에 해롭거나 매우 해롭다고 생각하며, 21%는 전자상거래의 부정적 영향이 기존 상거래보다 더 크다고 생각한다.

2024년 기준 250억 달러 규모로 성장하여 전체 소매 매출의 9%를 차지하는 베트남의 전자상거래 시장은 2030년까지 4배 성장하여 1,000억 달러에 이를 것으로 예상된다. 그러나 이러한 성장에는 폐기물이 수반된다. WWF 베트남은 2023년에만 17만 1천 톤의 플라스틱을 포함하여 33만 2천 톤의 포장재가 사용되었다고 추산했다.

전자상거래 관련 플라스틱 폐기물이 제대로 관리되지 않으면 2030년까지 연간 80만 톤에 달할 수 있다. 구글, 테마섹, 베인앤컴퍼니의 보고서에 따르면 배송 경로를 최적화하고 재활용 가능한 포장재를 사용하면 전자상거래 배출량을 30~40%까지 줄일 수 있다. 이를 위해서는 정부, 기업, 소비자의 공동 노력이 필요하다.

설문 조사에 따르면 온라인 쇼핑객의 79%는 친환경 포장재에 대한 정부 규제를 기대하고, 71%는 기업이 친환경 옵션을 공개하기를 원하며, 61%는 더욱 강력한 공교육 캠페인을 요구한다.

많은 소비자들이 이미 변화하기 시작했다. 종이나 직물 포장재에 추가 비용을 지불할 의향이 있는 소비자도 있고, 지속가능성을 중시하는 업체를 선호하는 소비자도 있다. 기업들도 이에 대응하고 있다. 비엣텔 포스트(Viettel Post)는 운송 거리를 단축하기 위해 모바일 분류 허브를 도입하고 창고에 태양광 패널을 설치했다.

네슬레, 코카콜라, 테트라팩과 같은 다국적 기업들은 재활용 가능한 포장재부터 에너지 효율적인 공장까지 순환 경제 목표를 추구하고 있다. 산업통상부는 2025년 국회에 제출될 예정인 개정 전자상거래법을 마무리하고 있으며, 이 법에 따르면 "녹색 준수" 요건이 도입될 예정이다.

기업은 지속가능성 기준 준수 여부를 공개해야 하며, 이를 통해 소비자는 성과를 모니터링할 수 있다. 전문가들은 소비자의 선택이 여전히 결정적인 요소라고 강조한다.

최소한의 포장재나 재활용 소재를 선택하는 모든 결정은 수백만 톤의 폐기물을 줄이는 데 기여한다. 응우옌 홍디엔 산업통상부 장관이 강조했듯이, 베트남의 목표는 단순히 전자상거래의 급속한 성장이 아니라 2050년까지 탄소 제로(Net Zero) 달성을 위한 노력에 발맞춰 지속가능한 발전을 이루는 것이다.