일본 정부는 외국인 관광객과 고급 근로자의 수를 늘리기 위한 노력의 일환으로 일본에 입국하는 베트남인들에 대한 입국 절차를 완화하는 것을 고려하고 있다고 일본 외무성이 발표했다.

고바야시 마키 일본 외무성 대변인은 화요일 하노이에서 가진 기자회견에서 이 같은 개념은 일본 정부가 포스트 코로나 관광 부문을 강화하려는 노력의 일환이라고 말했다.

마키는 코로나19 대유행이 발발하기 전인 2019년 일본을 방문한 베트남 관광객 수가 약 50만 명으로, 같은 기간 베트남을 방문한 일본 관광객 수는 95만 2천 명으로, 올해 1분기 일본을 방문한 베트남 관광객 수는 16만 1천 명으로 2022년 같은 기간에 비해 12배 증가했다고 덧붙였다.

"우리는 문화 협력을 강화하고 일본으로 오는 베트남인들의 입국 절차를 완화함으로써 이 숫자를 계속 증가시킬 필요가 있다. 아직 완전한 비자 면제는 없지만, 일본은 이 절차를 더 편리하게 만드는 것을 고려하고 있다," 라고 그녀가 말했다.

마키 대변인은 입국 절차가 어떻게 쉬워질지에 대해서는 정확하게 밝히지 않았다. 현재 일본에 입국하는 모든 베트남인들에게 비자가 필요한데, 외교관이나 기타 공식 여권을 소지한 사람들은 예외다.

마키 대변인은 일본 정부가 고급 근로자들을 유치하는 것을 목표로 하는 방법도 재전략화하고 있다고 말했다. 그녀는 일본에서 베트남 근로자들을 위한 새로운 강점을 만드는 것도 최우선 과제라고 덧붙였다. 베트남은 고급 근로자의 수가 많은 반면, 일본은 심각한 고령화 문제와 근로자 부족 문제에 직면해 있다.

마키는 "전문 분야를 확대하고 혜택을 개선해 근로자를 유치하는 방안을 진지하게 검토해왔다"며 내년에 변화가 도입될 수 있다고 덧붙였다.

일본은 또한 외국인 연수생 프로그램을 폐지하여 인적 자원을 "보호하고 개발"하기 위한 새로운 근로자 채용 제도를 만드는 것을 고려하고 있다. 새로운 프로그램은 특정한 새로운 근로자 혜택을 추가하는 것을 포함하게 될 것이다. 일본국제협력단(JICA)에 따르면 2021년 6월까지 일본에서 공부하고 활동하는 베트남 기술연수생은 약 20만2000명이다.

마키 대변인은 일본이 베트남에 공적개발원조(ODA)를 제공하는 것을 보장할 것이라고 말했다. 팜민찐 총리는 화요일 하노이에서 열린 가미카와 요코 일본 외무상 공식 국빈 리셉션에서 베트남의 대규모 전략 인프라 개발 사업에 신세대 ODA를 제공해 줄 것을 일본에 요청했다.

일본은 베트남의 가장 중요한 경제협력국 중 하나로 ODA 분야에서는 1위, 노동협력 분야에서는 2위, 투자 및 관광 분야에서는 3위, 상업 분야에서는 4위를 차지하고 있으며, 2022년 양국간 무역액은 약 500억 달러에 달하며, 베트남은 일본에 총 242억 달러 규모의 수출을 하고 총 234억 달러를 수입하고 있다.

일본은 베트남과 ASEAN-일본 포괄적 경제 파트너 협정, 베트남 일본 경제동반자협정, 환태평양경제동반자협정 포괄적·점진적 협정 등 여러 가지 자유무역협정을 체결했다.