캄보디아 훈센 총리는 자국 정부가 자국의 프놈펜 수도와 베트남 남부 경제 중심지인 호찌민시를 연결하는 새로운 고속철도에 민간 부문이 100% 투자하도록 했다고 밝혔다.

훈센 총리는 1월 25일 프놈펜에서 올리비에 베흐트 외교통상부 경제매력 프랑스 국민대표가 이끄는 프랑스 방문단을 접견하며 이같이 밝혔다.

훈센 총리는 또 민간부문이 자국 내 기존 철도 2개 노선을 BOT(Build, Operate, Transfer) 형식으로 업그레이드하는 데 투자할 것을 독려했다고 캄보디아 뉴스 통신 AKP가 보도했다.

AKP에 따르면 방문 중인 프랑스 대표단은 캄보디아와 협력하여 고속철도, 물, 육상, 항공 운송, 건설, 에너지 및 기타 분야에 대한 투자를 모색하기로 결정했으며 베흐트는 우선 분야에 대한 훈센의 추천을 요청했다.

베트남과 캄보디아 모두 현재까지 고속철도가 없었다. 도로상 프놈펜과 호찌민 간의 거리는 아시안 하이웨이 1호선(AH1)을 통해 거의 240km에 달한다. 버스로 이동하는 시간은 베트남 쪽에 목바이, 캄보디아 쪽의 바벳 등 두 개의 국제 국경 관문을 통해 평균 6시간이 걸린다.

베트남 철도사업관리위원회는 이달 초 호찌민시와 베트남 메콩강 삼각주의 허브인 껀토시를 연결하는 174㎞ 의 현대식 철도 건설 총비용을 90억달러 정도로 추산했다. 이사회는 호찌민, 빈즈엉, 롱안, 띠엔장, 빈롱, 껀토등 6개 성 및 도시의 당국과 협력했다고 말했다.

현재 베트남의 남북국유철도는 호찌민이 종착역이며 메콩델타 지역은 철도를 이용할 수 없다. 하노이-호찌민시 철도는 100년 이상 사용되어 온 약 1미터의 선로 궤간을 사용한다. 따라서 고속 열차는 없으며 단선 철도다.

한편, 제안된 호찌민시-껀토 철도는 1천435 밀리미터의 국제 선로 궤간을 사용하는 고속 선로가 될 것이다.

프놈펜 포스트에 따르면 캄보디아도 올해 1분기에 고속철도를 건설할 계획이다. 신찬티 캄보디아물류협회(CLA) 회장은 고속철도가 국경 국가들과 주요 연결고리가 될 수 있으며 여객과 화물 운송을 촉진할 수 있다고 신문은 인용했다.

고속철도는 캄보디아 이웃 국가들과의 무역을 촉진시킬 뿐만 아니라 투자와 관광 유입을 끌어들일 것다"라고 그는 말했다.