전문가들에 따르면, 1,200만 대의 자동차와 오토바이, 수많은 교통 및 도시 개발 프로젝트, 그리고 오래된 폐기물 처리 기술이 도시의 공기가 점점 더 오염되고 있는 이유라고 한다.
농업환경부의 2025년 환경질 모니터링 프로그램, 수자원 및 배출원 모니터링 시행 보고서에 따르면, 호치민시의 대기질은 주로 미세먼지 오염과 소음으로 인해 예년에 비해 악화될 조짐을 보이고 있다.
모니터링 결과 교통 밀도가 높은 지역, 산업단지 인근, 항구, 광업장 등에 집중되어 TSP(총 입자상 물질)와 PM10 수치가 증가하고 있는 것으로 나타났다. 건강에 직접적인 해를 끼치는 초미세먼지의 일종인 PM2.5는 일부 교통 및 산업 지점에서 기준치를 1.1~4.6배 초과한 반면, 전년도에는 허용 한도 내에 있었다. 발암물질로 분류되는 독성 물질인 벤젠 농도도 여러 모니터링 지점에서 기준치를 초과하여 증가했다. 일부 교통로와 고형 폐기물 처리 구역에서는 소음 수준이 허용 한도를 초과했다.
앞서 언급한 평가는 호치민시 36곳, 빈즈엉 29곳, 바리아붕따우 53곳 등 118개 모니터링 지점에서 집계한 것이다. 그러나 보고서에 따르면 호치민시의 일일 대기질 지수(AQI)는 대부분 양호하여 연중 56~87%를 차지한다. 공기 질이 좋지 않은 날은 4~11%를 차지하며, 나쁨은 단 하루, 매우 나쁨이나 위험한 날은 하루도 기록되지 않았다.
호치민시 개발연구소 팜빈안 부소장에 따르면 대기질 개선을 위해서는 배출원을 명확하게 파악해야 한다. 오염 '핫스팟'을 올바르게 파악하고 정책, 인프라, 기술, 사회적 행동 변화 등을 포함한 종합적인 접근 방식을 구현해야만 지속 가능한 개선이 가능하다. 그는 현재 세 가지 주요 배출원은 교통, 건설/산업, 폐기물이라고 생각한다.
교통 측면에서 호치민시에는 현재 1,200만 대 이상의 자가용과 오토바이가 있다. 이러한 가솔린 차량은 소음을 발생시킬 뿐만 아니라 미세먼지, 벤젠 및 기타 많은 유독 가스를 배출ㅎㄴ다. 이러한 높은 밀도로 인해 교통은 도시의 가장 큰 대기 오염원으로 간주된다.
또한 호치민시는 수많은 인프라, 주택, 도시, 산업단지 프로젝트가 진행되는 '대규모 건설 현장'이 되고 있다. 건설 및 제조 활동은 대량의 먼지와 배출물을 발생시키며, 건설 자재만 해도 전체 배출량의 거의 40%를 차지하는 것으로 추정된다.
세 번째 원인은 폐기물이다. 도시에서는 매일 약 14,000톤의 폐기물이 발생하며, 대부분은 여전히 매립을 통해 처리되고 있다. 이 방법은 메탄과 H2S 가스를 배출하고 악취를 유발하며 2차 오염의 잠재적 위험을 초래할 수 있다.
호찌민시 자원환경경제연구소 소장인 팜비엣뚜안 박사는 미세먼지 오염이 증가 추세에 있지만 국지적으로 발생하고 있다고 지적했다. 그 이유는 최근 시에서 순환도로 3호선, 고속도로, 기타 주요 인프라 프로젝트 등 많은 대형 프로젝트를 동시에 시행하고 있기 때문입니다.
뚜안 씨에 따르면 공사 활동으로 인해 먼지가 발생하여 특히 더운 날씨에 공사 현장 인근 지역의 미세먼지 농도가 증가한다고 한다. 공사 현장 인근에는 많은 측정소가 위치해 있으며, 강풍과 같은 사소한 기상 현상에도 먼지가 분산되어 높은 수치와 경고가 발생할 수 있다.
그는 대기 오염이 PM, SO2, CO2와 같은 매개변수가 매년 약 90일 동안 지속적으로 허용 수준을 초과하는 경우에만 진정으로 우려된다고 주장했다. 그 증가가 단기적이거나 기상 조건에 따라 다르거나 국지적인 경우에는 아직 우려스러운 상황으로 간주할 수 없다.
지나치게 비관적이지는 않지만, 현재의 징후가 도시가 신속하게 행동하고 주민들의 삶의 질을 보장하기 위한 경고의 역할을 한다고 했다.
민간 차량이 많은 상황에서 친환경 교통수단을 개발하고 현재 낮은 대중교통 비중을 높이는 동시에 전기차, 하이브리드차 등 청정에너지 차량으로 전환하는 것이 해결책이다. 2030년 로드맵에 따르면 정부 기관의 차량과 차량 호출 서비스가 전환을 주도하여 파급 효과를 창출할 것이다.
그러나 안 박사에 따르면, 이러한 전환은 단순히 행정 조치를 적용하는 것이 아니라 충전소와 배터리 교체부터 지원 금융 정책까지 포괄적으로 인프라가 투자될 때만 효과적일 것이라고 한다.
건설 및 도시화와 관련해서는 이미 규제가 시행되고 있으며, 문제는 모니터링과 집행에 있다. 시는 점검을 강화하고 환경 위반에 대해 엄격하게 처벌하며 생태산업단지, 녹색건축물, 저공해 자재 등을 홍보해야 한다.
폐기물 관리와 관련하여 순환 경제에 발맞춰 폐기물은 자원으로 간주해야 한다. 이를 위해서는 원천 분류, 폐기물 에너지화 프로젝트 가속화, 점진적인 매립 감축이 필요하다. 명확한 재정 메커니즘이 마련되면 기업은 현대 기술에 대한 투자에 더 자신감을 갖게 될 것이다.
안 박사는 또한 IoT 센서와 위성 데이터를 결합하여 지역, 시간, 계절별 오염 지도를 구축하는 약 160개의 대기질 모니터링 지점을 추가로 설치하자는 제안을 지지했다. "각 지역의 대기질에 대해 경고하는 모바일 애플리케이션은 완전한 데이터가 있을 때 완전히 가능하다."라고 그는 말했다.
전문가들은 대기 오염이 단순한 도시 문제가 아니라 특히 인근 산업단지가 빠르게 발전함에 따라 지역적인 접근이 필요하다고 생각한다. 교통과 소비, 폐기물 분류 등 지방 간 조정과 사람들의 행동 변화는 배출량을 줄이고 장기적인 삶의 질을 보장하는 데 중요한 요소로 꼽힌다.
