가격 상승을 기다리기 위해 매수된 비트코인은 매년 수천억 달러의 실제 자본을 유치해 왔으며, 이로 인해 많은 금융 "상어"들이 비트코인에 손댈 수 없게 되었다고 tmxmfowl(Strategy) 회장은 말했다.
세계 최대 비트코인(BTC)을 보유한 마이클 세일러 스트래지 회장은 아랍에미리트(UAE) 거래소 바이낸스가 주최한 블록체인 위크 2025 개막 연설에서 이러한 견해를 밝혔다.
암호화폐 억만장자에 따르면, 비트코인은 단순한 투기적 자산이 아니라 새로운 자본 인프라로 자리 잡고 있으며, 전례 없는 결제, 투자 및 신용 모델의 길을 열어가고 있다. 그는 비트코인이 이전 세대의 금이나 국채와 유사한 "디지털 자본"으로 변모하고 있지만, 암호화로 보호되고 전 세계적으로 유통되는 순수한 디지털 형태라고 생각한다.
주요 기관 및 단체의 수용은 탄탄한 기반을 마련하고 있다. 지난 한 해 동안 미국은 정치권과 집권층에서 디지털 화폐에 대한 지지를 표명해 왔다. 언론은 국가 원수가 스스로를 "비트코인 대통령"이라고 칭하고, 재무부, 연방준비제도(Fed), 은행 경영진 등 디지털 자산 지지 세력과 기관들로 구성된 내각이 디지털 화폐 또는 비트코인이 부실 자산이 아니라는 메시지를 동시에 보내고 있다고 보도했다.
다음 원탁 토론에서 글로벌 결제 시스템 리플의 CEO인 브래드 갈링하우스는 미국 정부의 태도 변화가 전환점이라고 말했다. 비트코인은 이제 세계 GDP의 22%를 차지하는 세계 최대 경제국에서 비교적 명확한 법적 체계를 갖추게 되었다. "4~5년 동안 암호화폐에 적대적이었던 시장이 1년도 채 되지 않아 모든 것이 바뀌었다."라고 그는 비교했다.
이러한 변화는 대규모 자본 유입을 촉발했으며, 특히 세계 최대 은행들을 중심으로 자금이 빠르게 유입되었다. 마이클 세일러는 지난 12개월 동안 시티은행, JP모건, 웰스파고, 뱅크오브아메리카, 뱅가드 등이 암호화폐에 대한 접근 방식을 적대적, 부정적, 회의적에서 긍정적인 방향으로 전환했다고 회상했다. 동시에 비트코인 ETF도 승인되었다.
그는 "비트코인은 비주류 자산에서 은행, 투자 펀드, 상장 기업들이 담보, 준비 자산, 그리고 주류 금융 상품으로 기꺼이 수용하는 자산으로 자리 잡았다."라고 말했다.
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투자 상품이 아니라고 주장했다. 암호화폐는 "글로벌 가치 운송 인프라"의 한 겹으로 자리 잡고 있다. 경제가 살아있는 유기체와 같다면, 암호화폐는 "혈관" 역할을 할 가능성이 매우 높다.
바이낸스만 보더라도, 약 3억 명의 사용자, 약 2,100만 개의 결제 승인 지점, 그리고 실물 상품 및 서비스 결제를 중심으로 2,720억 달러 이상의 거래액이라는 놀라운 수치를 통해 이를 확인할 수 있다. 그는 "이것은 단순한 투기적 거래가 아니라 실제 자금 흐름이다."라고 강조했다.
암호화폐 확산의 주요 동력은 법정화폐에 고정된 토큰인 스테이블코인이다. 스테이블코인의 시가총액과 지갑은 지난 한 해 동안 약 50% 증가했다. 미국, 유럽, 그리고 여러 다른 시장의 규제가 명확해지면서 스테이블코인은 주류 금융 시스템에 진입할 수 있는 청신호를 받았다.
개인 사용자뿐만 아니라 금융 "상어"들의 기관 자본도 이러한 방향으로 움직이고 있다. 엘살바도르, UAE, 아르헨티나, 부탄 등 많은 국가들이 국가 차원의 디지털 화폐 결제 시스템을 구축하기 시작했다.
하지만 마이클 세일러의 관점에서 비트코인이 단순한 투기 자산에서 "디지털 자본"으로 거듭나는 여정은 충분하지 않다. 그에 따르면, 암호화폐는 일종의 신용으로 전환되어야 한다. 세상은 자산을 축적할 수 있지만, 급여 지급, 자본 차입, 사업 투자, 일상 지출 등 모든 것에는 신용 흐름이 필요하다.
세일러의 전략은 전통적으로 은행이나 대형 금융 기관만이 할 수 있었던 방식을 실천하는 것이다. 바로 시장에서 자본을 조달하고, 이를 이용해 비트코인을 매수한 후 담보로 삼아 10~12%의 금리를 제공하는 디지털 신용 상품을 만드는 것이다. 작년에는 비트코인 투자를 위해 220억 달러의 "실제 현금"을 조달했다. 올해도 비슷한 규모의 자금을 조달할 계획이다.
그는 "암호화폐와 블록체인 기술은 300조 달러 규모의 글로벌 신용 시장을 창출, 유통, 거래 방식 자체를 바꿀 수 있다"고 말했다.
그러나 기존 금융권의 많은 전문가들은 비트코인과 암호화폐의 변동성이 너무 크다고 생각한다. 이는 많은 투자자들이 새로운 시장에 진입하기 전에 심리적으로 큰 걸림돌이 되어 왔다. 그러나 동명의 암호화폐 네트워크를 지원하는 솔라나 재단의 회장인 릴리 류는 변동성이 모든 야망의 본질이라고 말했다.
실제로 4월부터 9월 말까지 시장은 "과도한 흥분" 기간을 겪었기 때문에 현재의 조정 국면은 다른 여러 자산군의 움직임과 마찬가지로 쉽게 설명할 수 있다. 이러한 변동에도 불구하고 ETF 거래량은 수십억 달러를 유지하고 있으며, 이는 자본이 생태계를 떠나지 않고 재분배될 뿐임을 보여준다.
