베트남의 이 여행지는 끊임없이 국제 관광객들의 감탄을 자아낸다.
2025년 상반기 라오까이 관광은 870만 명 이상의 방문객과 22조 동(VND) 이상의 매출을 기록하며 눈부신 성장을 기록했다. 공식 합병 이후 7월 1일부터 새로운 국면을 맞이하는 "신 라오까이"는 북서부 지역의 역동적인 관광 중심지로 자리매김할 것으로 예상되며, 2030년까지 1,650만 명의 방문객을 유치하는 것을 목표로 한다.
북서부 지역은 장엄한 자연의 아름다움으로 유명하다. 산과 숲 사이로 굽이치는 계단식 논, 아침 안개 속에 숨겨진 마을, 그리고 다양한 소수민족 공동체의 활기찬 문화가 어우러져 있다. 이러한 이점을 바탕으로 라오까이는 이제 장엄한 판시판 봉우리부터 시적인 탁바 호수, 사파, 박하, 무캉짜이, 수오이장, 므엉로까지, 각 지역은 고유한 특징을 지니고 있어 북서부 지역의 다양하고 풍부하며 유망한 관광 명소를 만들어낸다.
"베트남의 스위스"
웅장한 판시판 봉우리, 신비로운 계단식 논, 그리고 다양한 소수 민족 문화가 어우러진 시적인 아름다움을 자랑하는 사파는 ELLE, GQ 코리아, 한경, 네이버 등 한국의 유명 신문과 잡지에서 여러 차례 극찬을 받았다.
그중에서도 한국 경제 일간지 한경과 유명 라이프스타일 매거진 GQ 코리아는 사파를 "베트남의 스위스"라고 불렀다. 외국인 관광객들에게 이곳은 자연과 사람이 어우러져 잊지 못할 감동을 선사하는, 다채로운 경험으로 가득한 발견의 여정이다.
GQ 코리아 기자는 사파를 "천국으로 가는 계단"이라고 표현했다. 그녀는 구름바다와 짙은 안개 속에 서서 고원 마을의 신비롭고 몽환적이면서도 매력적인 아름다움을 느끼는 순간을 공유했다.
ELLE 코리아 기자는 방문객들이 전통 문화 공간에 푹 빠지고, 수공예 마을에 참여하고, 민속 놀이를 즐기고, 지역 특산품을 즐길 수 있는 반메이(Ban May)를 가장 인상 깊게 꼽았다. 이를 통해 여행객들은 북부 산악 지역 소수민족의 삶과 관습을 더욱 깊이 느낄 수 있다.
뿐만 아니라, 사파는 베트남에서 겨울에 눈이 내리는 몇 안 되는 곳 중 하나이다. 이는 산과 숲의 새하얀 설경과 낭만적인 분위기를 사랑하는 많은 한국 관광객들에게 꿈의 여행지로 자리매김하는 이유이다.
인도차이나의 장엄한 지붕
판시판 봉우리는 높이 3,143m로, 약 280km에 달하는 호앙리엔선 산맥 중앙에 위치해 있으며, 베트남에서 가장 높은 산으로 여겨지며 "인도차이나의 지붕"이라는 별칭을 가지고 있다. 판시판 봉우리의 장엄하고 야생적인 아름다움은 오랫동안 자연 애호가들을 매료시켜 왔으며, 탐험과 정복에 열정적인 사람들에게 이상적인 여행지이다.
사파 마을에서 남서쪽으로 약 9km 떨어진 판시판은 사계절마다 아름다운 자태를 뽐낸다. 봄과 여름에는 산비탈에 진달래 숲이 붉게 물들고, 가을에는 황금빛 계단식 논이 고원의 아름다운 풍경을 선사한다. 겨울에는 차갑고 때로는 새하얀 눈으로 뒤덮여 마치 동화 속 나라처럼 신비로운 분위기를 자아낸다.
호앙리엔 국립공원에서 출발하는 하이킹 코스를 따라 정상 정복을 꿈꾸는 모험가들에게 사랑받는 코스를 선택하거나, 판시판 역에서 케이블카를 타고 편안하게 이동하며 인상적인 경험을 만끽할 수 있다.
판시판 케이블카 시스템이 개통된 이후, "인도차이나의 지붕"을 정복하는 것이 더욱 쉬워졌으며, 모든 방문객에게 북서부의 장엄한 아름다움을 감상할 수 있는 기회가 열렸다. 구름 속에 떠 있는 오두막에 앉아 장엄한 산의 경치, 구불구불한 계단식 논, 안개 낀 마을들이 눈앞에 펼쳐진다.
정상에 오르면 구름과 하늘과 어우러진 장엄한 불교 건축물과 하늘과 땅이 만나는 지점 사이에 우뚝 솟은 판시판 청동 이정표가 있는 판시판 영지를 탐험하게 된다.
베트남 최대 규모의 인공 호수
탁바 호수는 베트남 최초의 수력 발전소 중 하나인 탁바 수력 발전 프로젝트가 공식 완공된 후 1971년에 만들어졌다. 고요하고 맑은 호수 표면은 산과 숲으로 뒤덮인 수천 개의 크고 작은 섬들 사이를 굽이굽이 흐르며, 다른 어떤 곳과도 비교할 수 없는 장엄하고 시적인 자연의 모습을 만들어낸다.
아름다운 경치뿐만 아니라, 호수 지역은 독특한 석회암 동굴 체계로 수많은 신비를 품고 있다. 그중에서도 자연 암석이 다양한 형상을 이루는 쑤언롱 동굴과, 아홉 명의 선녀가 맑고 푸른 호수에서 놀기 위해 땅으로 내려왔다는 전설과 관련된 종유석으로 반짝이는 투이띠엔 동굴이 특히 유명하다. 또한, 이 지역에는 탁바 사원과 탁옹 사원과 같은 신성한 유물을 통해 지역 주민들의 신앙과 영적인 삶과 밀접한 관련이 있는 역사적 흔적도 보존되어 있다.
23,400헥타르의 면적과 1,300개가 넘는 크고 작은 섬을 품은 탁바 호수는 현재 베트남에서 가장 큰 3대 인공 호수 중 하나이다. 경관과 생태적 가치뿐만 아니라, 이곳은 생태 관광, 리조트 활동, 그리고 토착 문화 탐험에 무한한 영감을 주는 곳이다.
매혹적인 계단식 논이 있는 땅
무캉짜이는 사계절 내내 언제나 독특한 아름다움을 자랑한다. 봄이면 새로 심은 어린 벼가 싱그러운 초록빛으로 빛나고, 반짝이는 논은 마치 거울처럼 하늘과 구름을 비춘다. 여름에는 언덕 전체가 싱그러운 어린 벼의 초록빛으로 뒤덮이고, 졸졸 흐르는 시냇물 소리가 어우러져 활력 넘치는 평화로운 풍경을 연출한다.
5월 말부터 6월 초까지 이어지는 물의 계절, 무캉짜이는 특히 인상적이다. 계단식 논에 물이 가득 차면 고원 전체가 햇살을 반사하며 은빛으로 물든 듯 반짝이는 장관을 연출하는데, 많은 관광객을 사로잡는다.
9월부터 10월까지 무캉짜이는 눈부신 황금빛 계절을 맞이한다. 산비탈을 따라 펼쳐진 황금빛 논은 부드러운 가을 햇살과 어우러져 아름다운 자연 풍경을 자아낸다. 사진작가와 여행 애호가들에게 꼭 들러야 할 장소이다.
겨울에는 안개가 산과 숲을 뒤덮고, 논은 마치 수채화처럼 고요하고 은은한 아름다움을 보여준다. 12월 말이 되면 야생 복숭아꽃이 만발하여 잿빛 하늘을 분홍빛으로 물들이며 북서부 지역의 시적인 아름다움을 선사한다.
무깡짜이를 찾는 방문객들은 계단식 논밭의 아름다움에 매료될 뿐만 아니라 향기로운 찹쌀밥, 기름진 야생 벌 번데기, 볶은 쓴 죽순, 구운 검은 돼지고기, 구운 시냇물 물고기(pa pỉnh tộp) 또는 연어, 카우 파 철갑상어, 상큼한 고양이 양배추 등 풍부한 고원 요리에 매료된다.
