호치민시가 빈즈엉성과 바리아붕타우성과의 합병으로 새롭게 탄생한 '남부 메가시티'가 2025년 총지역생산(GRDP) 약 1,208억 달러를 목표로 하고 있다. 이는 베트남 GDP의 23.6%에 달하는 규모로, 싱가포르(3,700만 TEU)와 맞먹는 3,270만 TEU 규모의 연간 컨테이너 처리 능력을 갖춰 글로벌 가치사슬에서 필수적인 역할을 할 전망이다. 특히 IT 아웃소싱, 국경 간 금융 서비스, 물류, 공급망 관리 분야에서 지역 강자로 부상할 것으로 기대된다.

 

전문가들은 이 합병을 "세 개의 다리를 가진 삼각대"에 비유하며, 상호 보완적인 경제 엔진이 동적이고 자립적인 도시 생태계를 형성할 것이라고 평가한다. 호치민시는 금융·상업 허브로서 주요 은행, 증권사, 보험사, 전문 서비스를 주도하고, 빈즈엉성은 첨단 제조업과 외국인 투자 유치 능력을, 바리아붕따우성은 심해항만 인프라, 석유·가스·재생에너지 포트폴리오, 해안 관광 잠재력을 더한다. 투다우못대학의 쩐티미쑤안 교수는 "이 합병은 남부 베트남의 '도시-서비스-혁신 삼각형'을 전략적으로 창출한다"고 분석했다.

 

그러나 합병 후 도시 계획의 파편화로 기능 중복과 공간 개발의 단절이 발생해 지역 연결성, 물류 효율성, 항만·산업단지·교통망 간 시너지가 약화되고 있다. 베트남의 물류 비용은 GDP의 16~17%로 일본(11%), 싱가포르(8%), 말레이시아·인도네시아(13%)에 비해 높아 경쟁력을 떨어뜨리고 있다. 해·도로·철도·항공을 아우르는 다중 모드 교통 연계 부족과 공급망의 낮은 디지털화, 지속적인 교통 혼잡, 과부하 인프라가 문제로 지적된다. 빅데이터, AI, 국제금융, 물류 4.0 분야의 숙련 노동자 부족도 성장과 투자 유치를 저해한다.

 

구조적 병목 현상, 외국 투자 유치 위협

 

합병으로 탄생한 이 지역 강국은 외국 투자자, 다국적 기업, 주요 금융 그룹을 끌어들이는 데 구조적 병목 현상을 극복해야 한다. 호치민 개발연구소의 까오민응이아 연구원은 "동남아 메가시티 지위와 세계 100대 살기 좋은 도시 진입을 위해 금융·은행·보험·전자상거래·럭셔리 관광·물류·의료·교육 분야의 돌파구가 필요하다"고 강조했다. 디지털·그린·순환 경제의 부상은 지속 가능한 성장으로 재편할 기회를 제공하지만, 제도·정책 개혁, 인프라 연결성 강화, 다각화된 서비스 생태계 조성이 핵심이라고 전문가들은 입을 모은다.

 

디지털 전환과 4차 산업혁명은 호치민시가 핀테크, 전자상거래, AI·블록체인·IoT 등 첨단 부문을 발전시킬 전례 없는 기회를 준다. 까이멥–티바이 항만 단지는 세계 20대 컨테이너 항만으로 부상하며, 지역 물류·유통 허브로서의 야심을 굳건히 할 전망이다. 탄선녓 국제공항의 T3 터미널 신설과 인접 동나이성의 롱탄 국제공항, 3·4호선 고리도로 건설은 항공·물류·관광을 촉진하고 화물 운송 시간을 단축해 지역 경쟁력을 높일 것이다.

 

합병의 배경과 경제적 파급 효과

 

2025년 7월 1일 공식 발효된 합병은 호치민시의 면적을 6,773㎢로 확대하고, 인구 1,400만 명 규모의 초대형 도시를 탄생시켰다. 이는 국가 면적의 2.04%에 해당하며, 통합 도시 계획을 위한 유리한 조건을 만든다. 2023년 기준 세 지역의 합산 GRDP는 약 1,023억 달러로 베트남 GDP의 24.22%를 차지했다. 1인당 GRDP는 국가 평균을 상회하며, 바리아붕따우성은 3.36배 수준으로 압도적이다.

 

합병으로 빈즈엉성은 바리아붕따우의 심해항을 활용해 해상 접근성을 확보하고, 바리아붕따우성은 호치민·빈즈엉과의 통합으로 과학기술·인력·산업 개발 역량을 강화한다. 응우옌시둥 전 국가의회 사무국 부국장은 "호치민시는 제조 강국 빈즈엉성과 에너지 허브 바리아붕따우의 시너지를 통해 동남아 경제 기관차로 거듭날 것"이라고 전망했다.

 

지속 가능한 성장 위한 세 가지 돌파구

 

전문가들은 세 가지 핵심 돌파구를 제안한다. 첫째, 제도·정책 개혁으로 행정 효율성을 높여야 한다. 둘째, 인프라 연결성을 강화해 물류 비용을 낮추고, 디지털 공급망을 구축한다. 셋째, 다각화된 서비스 생태계를 조성해 고부가가치 산업을 육성한다. 사빌스 전문가는 "이 합병은 제조·주거·상업·관광이 다각화된 강력한 경제 지역을 창출할 것"이라고 평가했다.

 

호치민시는 2030년까지 문명화된 현대 도시로 거듭나 혁신·동력·통합의 중심이 되고, 동남아에서 두각을 나타내며 세계 100대 도시와 혁신 생태계에 속하는 것을 목표로 한다. 이는 베트남 산업화·현대화의 선도적 역할을 강화할 전망이다.

 

남부 메가시티의 도약은 베트남 경제 전체에 새로운 동력을 불어넣을 것이다. 그러나 병목 현상을 극복하지 못하면 글로벌 영향력 확대는 요원하다. 정부와 지자체의 과감한 개혁이 시급하다.