베트남 북서부 라이짜우성에 있는 동파오 희토류 광산

라이짜우-비미코 희토류 JSC(Lavreco: 라브레코, https://lavreco.vn/)는 베트남 북서부 라이짜우성에 있는 최대 희토류 광산인 동파오를 소유하고 있음에도 불구하고 2022년 세후 이익 0동과 2억4천만동(9800달러)의 수익만을 기록했다.

회사는 2008년 3500억동(현재 환율 기준 1431만달러)의 전세자본과 6명의 주주로 설립되었으며 국영 광산그룹 비나코민의 일원인 비나코민-광물지주회사(Vimico)가 55%인 1925억동을 보유하고 있지만 2022년 말까지 비미코가 기여한 것은 1480억동(605만 달러)에 불과했다.

베트남 북서부 라이짜우성에 있는 동파오 희토류 광산. 

라브레코는 2008년 설립되었음에도 불구하고 아직 안정적인 수익과 수익을 창출하지 못하고 있으며, 2020년에는 165억동(67만4700달러)의 매출과 135만동(55달러)의 세전이익을 기록했으며, 2021년에는 각각 568억동(232만동)과 1160만동(474달러)를 기록했다.

동파오 광산은 땀두옹 지역의 반혼 코뮌에 있는 132헥타르에 걸쳐 있으며, 1130만톤 이상의 희토류 매장량을 자랑한다. 광산은 2013년 라이짜우성 인민위원회로부터 투자증서 승인을 받았으며, 2014년 천연자원환경부로부터 개발허가를 받아 개발을 시작했으나 시장, 가공기술, 자금조달 등의 어려움으로 사업을 시작하지 못하고 있다.

라브레코는 세 가지 구성 요소 프로젝트와 총 투자 자본 4조1600억동 (1억7010만달러)을 통해 동파오(Dong Pao) 광산에서 희토류 광석을 채굴하고 처리하기 위한 투자 계획을 가지고 있다. 여기에는 동파오 광산에서 희토류 광석을 채굴하고 처리하는 프로젝트, 동파오 아라우짜이 희토류 습식 야금 공장 그리고 동파오 하이퐁 희토류 추출 공장이 포함된다.

2012년 라브레코와 비미코는 일본 동파오 희토류 개발회사와 희토류 채굴 및 처리 협력에 관한 양해각서를 체결했다. 그러나 일본 파트너는 나중에 협력을 중단하여 회사는 일본으로부터 투자 자본과 희토류 처리 기술을 확보하지 못했다. 그 이후로 회사는 국가 기관의 요구 사항을 충족하는 자격을 갖춘 새로운 파트너를 찾지 못해 프로젝트가 지연되었다.

비나코민 리더에 따르면 2022년과 2023년에 권한 있는 기관들은 2021-2030년 기간에 광물의 탐사, 개발, 가공 및 사용에 관한 계획을 승인하는 총리 결정 제866호/QD-TTG를 포함한 희토류 개발과 관련된 많은 지침과 결정을 발표했으며, 2023년 7월에 발효된 계획에 따라 베트남은 2030년까지 연간 약 200만 톤의 희토류 원광을 개발할 예정이며, 이는 희토류 기업들이 채굴을 시작하는 데 기반이 되었다.

라브레코는 베트남에서 업계를 선도하는 기업이 되기 위해 광산에서 개발 및 가공을 시작할 파트너를 찾는 작업을 신속하게 완료하는 것을 목표로 하고 있다.

희토류는 특별한 자성과 전기화학적 성질을 가진 17개의 원소로 구성된 광물이다. 희토류 원소는 전자, 원자공학, 기계 제조, 화학 산업에서부터 야금학, 심지어 가축과 농작물 농사에 이르기까지 다양한 분야에서 중요한 역할을 하는 귀중하고 전략적인 광물이다.

미국 지질조사국에 따르면, 베트남의 희토류 매장량은 약 2천2백만 톤에 달하며, 중국에 이어 세계 2위를 차지하고 있다. 그것의 큰 잠재력에도 불구하고, 베트남에서의 희토류 개발은 매우 제한적으로 남아있다. 천연자원환경부에 따르면, 현재의 기술로, 베트남은 원료 희토류만을 수출할 수 있고, 원소를 분리하거나 정제하기 위해 그것들을 가공할 수 없다.