많은 사람과 기업은 일회용 플라스틱을 거부하기 시작했지만, 그것은 거대한 문제를 해결하기 위한 작은 발걸음일 뿐이다.

응웬 탄 투이는 하노이 올드 쿼터에 있는 조용한 커피숍에서 아이스 커피를 주문하면서 플라스틱 빨대는 필요없다는 것을 웨이터에게 상기시켰다. 그녀의 친구 모두도 플라스틱 빨대 사용을 자제했다. 그녀와 친구는 가방 속에 손을 넣어 각각 스테인리스 스틸과 유리 빨대를 꺼냈다.

 

"재사용 가능한 빨대를 가지고 다니는 데 익숙해지는데 몇 달이 걸렸다. 그녀는 "환경에 영향을 미치기 때문에 플라스틱을 사용하지 않는다"고 말하며 버블 차에는 더 큰 빨대를 사용하며 항상 쇼핑에 편리한 천 가방을 가지고 있다고 덧붙였다.

28세의 이 여성은 특히 도시 젊은이 사이에서 지난 몇 년 동안 일회용 플라스틱에 대한 의존도를 줄이고 지속 가능한 대안으로 점점 더 관심을 돌린 많은 베트남인 중 한 명이다.

 

밀레니얼과 Z 베트남 세대 중 특히 하노이, 호치민 등 대도시에서는 비플라스틱 제품에 더 많은 비용을 지불하는 것을 마다하지 않는 등, 상점과 시장에 직접 가방을 들고 나와 빨대, 병, 숟가락, 포코, 젓가락 등 일회용 플라스틱 물품을 피하는 습관이 인기를 끌고 있다. "뉴스를 읽고 TV를 보니 베트남에서 플라스틱 쓰레기와 그 심각한 영향에 대해 많은 사람들이 떠들고 있어 습관을 바꿨다"고 그들은 말했다.

 

파급 효과

많은 다른 시민은 친구와 가족이 친환경적인 1회용 플라스틱 교체를 채택하는 것을 보고 참여하기 시작했으며, 이로 인해 파급 효과가 발생하고 더 많은 사람들이 관심을 끌게 되었다.

 

하노이 과기대 학생인 응웬 테 탄은 최근 어머니가 토트가방을 두 개를 사서 쇼핑에 사용한다고 했다. 그는 그의 어머니가 일찍이 시장에서 그런 가방 수십개를 집으로 가지고 오곤 했다고 말했다.

 

"입소문" 캠페인은 기술에 정통한 사람들이 소셜 네트워크를 사용하여 많은 사람들에게 창의적이고 효과적으로 녹색 메시지를 전달함으로써 촉진되었다. 노스트로우 챌린지(NoStrawChallenge), 노플라스틱백(NoPlasticBag) 등 여러 환경 캠페인은 네티즌들에게 일회용 플라스틱 빨대와 플라스틱백 포기를 요구하는 등 유명인사들의 지지를 끌어냈다.

 

19000명이 넘는 페이스북 회원들을 보유한 제로 웨이스트 사이공(Zero Waste Saigon)은 지역 주민들이 플라스틱 밀물 방지를 위한 자원을 공유하고 아이디어를 교환하는 인기 플랫폼이 되었다. 플라스틱이 환경에 끼친 피해를 열거한 공적인 정보와 소셜 미디어 캠페인에 휘둘려 지방 당국과 관공서 등 다른 사람들도 동참하고 있다.

 

일반적인 싸움

일부 카페와 식당에서는 이미 금속, 쌀, 풀로 만든 빨대를 제공하기 시작했다. 호치민 최대 규모인 사이공, 롯데마트, 빅씨 등 슈퍼마켓 체인점들은 바나나 잎을 이용해 일부 제품을 포장하기 시작했고 생분해성 쇼핑백을 제공하고 있다.

2019년에는 9개 대기업이 포장재 재활용을 위해 손을 잡았는데, 대부분 플라스틱으로 2030년까지 100% 재활용을 목표로 하고 있다.

 

중부 투아티엔 후에 시와 다낭 시의 지방 당국은 사무실과 기관에 생수를 피하고 비닐 봉지, 빨대, 일회용 물티슈의 사용을 제한하도록 요구했다.

 

지난해 응웬 쑤언 푹 총리는 2021년까지 도시 상점, 시장, 슈퍼마켓 등에서 일회용 플라스틱 사용을 제로화하는 캠페인을 벌여 2025년까지 전국적으로 확대됐다. 그는 당시 개인과 기업 마인드를 포함한 제약들이 플라스틱 쓰레기를 줄이기 위한 노력을 방해하고 있다는 것을 인정했다. 그는 "베트남은 플라스틱 쓰레기 발생을 통제하고 방지하는 실질적이고 구체적인 조치를 취해 현재와 미래 세대가 깨끗하고 안전하고 지속 가능한 환경에서 생활할 수 있도록 해야 한다"고 말했다.

 

최근 8월 20일, 전국 관공서와 기관들은 공식적인 행사나 일상 활동 중에 플라스틱을 줄이고 친환경적인 대안을 선택하라는 요청을 받았다. 각 부처는 또한 사람이 친환경 재료를 더 많이 사용하고  플라스틱 재료에 더 많은 세금을 부과하도록 권장하는 정책을 연구하고 발표하도록 요청 받았다.

 

개인, 기업, 관공서에 의해 채택되고 있는 새로운 습관과 관행이 중요한 시작이지만, 베트남은 플라스틱 위협이 제거되기까지는 갈 길이 멀다.

 

전국적으로 여전히 비닐봉투와 일회용 박스가 쌓여 있고 관련 폐기물 관리도 큰 문제로 남아 있다.

 

공식 집계에 따르면, 베트남은 하루에 약 2500톤의 플라스틱 쓰레기를 배출한다. 파리에 본사를 둔 글로벌 성장전략 컨설팅 회사 입소스 비즈니스 컨설팅에 따르면 플라스틱 쓰레기 배출량은 세계 최고 수준이라고 한다. 1990년에는 모든 베트남인이 3.8kg의 플라스틱만을 소비했지만 28년 후에는 41.3kg으로 늘어났다. 동남아시아에서 말레이시아(75.4kg)와 태국(66.4kg) 다음으로 소비를  많이 했다.

 

플라스틱 폐기물 처리가 요구되는 수준에 훨씬 못 미치고 있다. 베트남 환경청의 응웬 탄 람씨는 베트남이 비효율적인 폐기물 재활용 공장을 감안할 때 플라스틱 폐기물 처리와 관리에 있어 어려움에 직면해 있음을 인정했다.

 

국제 전문가들은 1회용 플라스틱에 대한 전면 금지를 권고했지만 정부는 보다 점진적인 접근을 선택했다.

 

정책 차원의 개입도 플라스틱 제품에 붙는 세금이 매우 낮은 상태로 이 문제를 해결하는 데 있어 훨씬 뒤처져 왔다. 이것은 플라스틱이 친환경적인 대안보다 훨씬 편리하고 저렴하다는 점에서 대중 행동의 주요 변화를 저해했다.

 

많은 슈퍼마켓에서 생분해성 봉투와 바나나 잎은 채소 등 특정 품목을 포장하는 등 소량에만 사용되며 비닐봉지 사용은 끊이지 않고 이어지고 있다.

 

사이공 슈퍼마켓 체인의 마케팅 이사는 소비자 행동을 바꾸고 유기적인 대안을 확보하는 데 여전히 몇 가지 어려움이 있다고 말했다.

 

보 뚜안 냔 환경부 차관은 1회용 플라스틱 제품의 인기를 유지하는 또 다른 이유는 플라스틱 제품이 "정말 저렴하기 때문"이라고 인정했다. 그는 지난해 11월 하노이에서 열린 한 회의에서 1회용 비닐봉지 1kg당 5만 동(2.17달러)의 최고 세율은 "충분하지 않다"고 말했다.

 

베트남이 단계적으로 플라스틱 감축을 단행하는 것에 대해서는 이미 너무 늦었고 훨씬 더 과감한 조치가 시급하다는 일부 전문가의 의견은 여러가지다. 그러나 호앙 두엉 퉁 환경 고위관계자는 "중앙정부와 지방당국이 보여준 약속은 플라스틱과의 싸움에서 긍정적인 신호"라고 말했다.

 

하노이 커피숍에 앉아 있는 투이는 베트남과 같은 나라에서는 비닐봉지와 스티로폼 박스가 너무 편리하고 저렴하기 때문에 그것들을 버리는 것이 쉽지 않다는 것을 알고 있다고 말했다. 그러나 그녀는 여전히 긍정적이었다.

 

'카페스어다'(연유로 만든 커피)를 마신 뒤 빨대를 닦으며 "재활용 빨대와 가방 사용의 영향이 미미하더라도 더 많은 사람이 플라스틱의 문제 인식과 파급효과를 만들어낸다"고 말했다.

-브앤익스프레스