지난 1년간 미국과 중국의 긴장감은 모든 면에서 지속적으로 고조됐고 2022년에는 이런 흐름이 대세로 꼽힌다.

 

도널드 트럼프 전 미국 대통령 시절 미·중 관계가 수십년 만에 최저 수준으로 떨어진 뒤, 중국은 적어도 조바이든이 백악관 보스가 되면 상황이 바뀌고 그것은 어느 정도 긴장 관계를 줄이는데 도움이 될 것이라고 보았다.

 

하지만, 그 기대는 그의 임기 첫 해 동안 바이든 행정부의 일련의 강경한 움직임으로 증발한 것으로 보인다.

 

미국은 중국 해안경비대가 남중국해에서 필리핀 보급선에 물대포를 뿌린 뒤 격렬하게 반발하며 많은 중국 업체들을 블랙리스트에 올렸다. 그리고 바이든은 최근 신장으로부터 거의 모든 상품의 수입을 금지하는 강제 노동 방지법에 서명했다.

 

이에 대한 대응으로 베이징도 점점 공격적이 되었다. 미국 하와이 태평양 대학의 칼 슈스터 교수는 바이든 전 부통령이 취임한 직후 중국이 대만과 남중국해에 대한 압박을 강화하기 위해 조사를 시작했다고 지적했다.

 

또한 아시아, 중동 및 유럽에서 미국의 영향력에 도전하기 위해 이란 및 러시아와의 관계를 확대했다.

 

미국에서는 2022년 중간선거를 앞두고 민주당과 공화당이 크게 갈라져 있지만 여전히 중국과 관계 완화에는 동의하지 않는다. 한편, 시진핑 국가주석은 2022년 10월로 예정된 공산당 대회 이후 집권하며 강경한 정책을 유지할 것으로 예상된다.

 

우창 베이징 정치평론가는 "인권, 지정학, 안보 분야를 포함해 중국과 미국 간 긴장이 2022년까지 지속될 것으로 본다"고 말했다. "미국과 중국 지도부는 이 상황을 기꺼이 받아들이고 예상한다. 나는 그들이 긴장을 줄이기 위한 효과적인 조치를 취할 것이라고 생각하지 않지만, 그것을 통제할 것이라고 생각한다"고 그는 말했다.

 

미국 워싱턴 DW의 웨슬리란과 윌리엄양 해설위원에 따르면 이르면 베이징에서 동계올림픽이 열리는 2022년 2월부터 미중 간 긴장이 고조될 것으로 보인다.

 

미국은 12월 6일 "신장에서의 반인륜 범죄와 인권을 침해하는 많은 활동들 때문에" 베이징에 당국자나 외교 대표를 보내지 않겠다는 것을 의미하는 올림픽에 대한 외교 보이콧을 발표했다. "중국은 신장에서의 활동이 극단주의의 위협에 맞서기 위한 것이며 웨이족을 지원하기 위한 것이라고 주장하며 누차 혐의를 부인하고 있지만, 미국의 일부 동맹국들도 이와 유사한 움직임을 보이고 있다. 

 

이에 대해 왕원빈 중국 외교부 대변인은 12월 9일 "올림픽을 이용해 정치를 조작하려는 미국과 호주, 영국, 캐나다의 움직임은 광범위한 지지를 받지 못하고 스스로 고립되고 있다"고 말했다. 그는 "그들은 분명히 자신들의 잘못에 대한 대가를 치를 것"이라고 경고했다.

 

DW 논평가들은 2월이 다가오면서 긴장이 고조될 것이라고 예측했다. 미국은 신장 지역에서 중국의 인권 유린에 대한 비난에 관심을 끌기 위해 올림픽의 유인책과 외교적 보이콧을 사용할 것으로 보인다.

 

지난 1년간 미·중 관계에서도 대만 문제가 핫스팟이었다. 최근 몇 달 동안 중국 영토의 일부로 통일을 기다리는 중국군은 섬 가까운 곳에 전투기를 반복적으로 보냈다. 한편, 미국은 국회의원 그룹을 대만에 파견함으로써 중국을 화나게 했고, "하나의 중국" 정책에 반대하는 차이잉원 총통의 행정부에 대한 지지를 표명했다.

 

전문가들은 중국이 기록적인 규모의 전투기를 타이완에 근접 배치한 것은 전쟁이 임박했다는 신호는 아니지만, 군사적인 수단을 포함한 모든 수단을 동원하여 타이완을 복구하려는 중국의 노력에 대한 점점 더 분명한 메시지를 반영하고 있다고 말한다.

 

이에 2022년에도 중국은 대만이 외교적으로 인정받을 수 있도록 돕는 노력과 함께 국제기구에 가입하겠다는 의지를 강하게 반발할 것으로 보인다. 대만해협 긴장 국면이 지속되고 있다는 것은 미중 관계가 냉각이 진정될 수 없다는 의미이다.

 

동해 이슈에 대해 두 명의 DW 논평가들은 미국과 동맹국들이 공해상에서 항행의 자유를 계속 행사할 것이라고 예측해 중국의 반발을 샀다. 한편, 베이징은 이 지역에서 자신들의 주장을 충족시키기 위해 해군을 계속 개발할 것으로 예상된다. 하지만, 해군 갈등은 양측이 모두 피하고 싶어하는 것이다.

 

미래에는 사이버 보안이 경제 및 전략 정책 모두에 영향을 미치는 주요 문제가 될 것으로 간주된다. 작년에 미국은 중국이 대규모 데이터 해킹을 후원한다고 비난하고 특히 5G 네트워크에서 중국이 뒤따르는 차세대 통신 기술의 배치에 반대하면서 이 분야를 놓고 세계의 두 경제 대국이 충돌했다.

 

미국은 중국 기업이 중요한 하드웨어를 구매하는 것을 지속적으로 어렵게 함으로써 2022년에도 중국 기술을 전 세계로부터 격리하려는 명백한 노력을 유지할 것으로 예상된다.

 

미국 독일 마셜 펀드의 아시아 프로그램 이사인 보니 글레이저는 "미국은 중국에 대한 기술 이전 제한을 이제 막 강화하기 시작했다. 2022년에는 더 많은 조치가 취해질 것"이라고 말했다. 

 

글레이저에 따르면 미국 국방부는 내년에 중국 반도체 제조업체 SMIC가 미국에서 핵심 기술을 구매하는 것을 허용하는 등 규제 허점을 수정할 것이라고 한다. 또한 중국 기업은 계속해서 미국 상무부의 블랙리스트에 올릴 가능성이 있다. 전문가는 미국이 수출 통제 조치와 중국에 대한 외국인 직접 투자 심사에 대해 동맹국들과 여전히 논의하고 있다고 덧붙였다.

 

대립에도 불구하고 중국의 경제 성장은 2022년에 둔화될 것으로 예상되며 일부 분석가들은 중국이 트럼프 시대의 무역 장벽을 줄이기 위해 미국과 협력할 인센티브를 가질 수 있다고 제안한다. 11월 회담에서 바이든과 시진핑은 또한 미래 경쟁을 통제하겠다고 약속했다.

 

세계은행은 중국의 2022년 성장률 전망을 5.4%에서 5.1%로 하향 조정했다. 이는 1990년 이후 중국에서 두 번째로 낮은 성장률이다.

 

그러나 관측통들은 양국이 이견을 우호적으로 해결하기 위해 협력할 것이라는 전망에 여전히 회의적이다. 화동과학기술대학의 셴링 경제학자는 "두 나라 사이의 경제 및 무역 긴장이 진정되는 것은 아마도 일시적인 현상일 것"이며 "대결은 여전히 핵심"이라고 말했다.

 

셴링은 "변화하는 상황속에 중국은 경제력 면에서 그 어느 때보다 미국에 근접했기 때문에 양국 관계는 협력보다는 경쟁에 가까울 것"이라고 덧붙였다.

 

글레이저에 따르면 미국 중간선거와 제20차 중국 공산당 대회의 국내 정치 상황은 2022년 미국과 베이징의 정책에 큰 영향을 미칠 것이라고 한다. 

 

"따라서 저는 양측이 이 문제들 중 어느 하나에서 실질적인 진전을 이룰 것이라고 낙관하지 않는다. 하지만, 만약 어떤 합의가 상호 이익에 부합한다면, 그들은 여전히 동의할 수 있다"라고 글레이저는 말했다. 

-GMK미디어(출처: DW)

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