현대차는 내연기관 연구소를 폐쇄해 전기차에 총력을 기울인 것으로 알려졌다.

최근 아이오닉5가 전문가와 사용자들로부터 높은 평가를 받자 현대차는 전기차 제품군 개발에 박차를 가하고 있다. 이런 가운데 미래형 현대아이오닉7 대형 SUV를 공개하는 콘셉트세븐도 발표돼 현대아이오닉6 세단의 출시일이 2022년으로 결정된 것으로 보인다.

남양연구소에 있던 엔진개발부를 없애고 전기화학기술개발팀으로 인적쇄신을 단행한 것을 국내 소식통이 일제히 확인하자 현대차는 이 부문의 잠재력을 깨닫고 '올인'을 결정한 것으로 보인다.

현대차 내부 이메일도 "현대차의 엔진 개발 성과는 부인할 수 없지만, 과거 이용할 수 있는 훌륭한 플랫폼을 바탕으로 미래를 위한 새로운 발명품을 만드는 기존 시스템을 바꿔야 한다"는 내용이 담긴 것으로 전해졌다.

현대차는 이 사건에 대해 일시적으로 언급을 하지 않고 있지만 최근 행보를 보면 사실일 가능성이 높다는 것을 알 수 있다.

현대·현대 N·기아 라인업의 스포티함을 높이기 위해 현대그룹이 독일 브랜드에서 초청한 베테랑 리더들 예를 들어 알버트 비어만 연구 개발 책임자 또는 피터 슈라이어 부사장이 올 12월 줄줄이 떠났다. 그리고 주로 연구 개발 분야에서 200개 이상의 리더 직위가 새로 임명되었다.

위의 변화는 또한 현대차가 새로운 전기화 시대의 도전에 직면할 준비가 되어 있다는 것을 보여준다.