브이앤익스프레스와의 인터뷰에서 이영진 코치는 베트남 U23을 이끌고 싶다는 제안과 하득찐에 대한 애정, 박항서 선배에 대한 충성심을 밝혔다.

이영진 수석코치가 5일 오후 VN익스프레스 편집실에서 인터뷰를 가졌다.

 

"베트남 선수들이 더 발전하고, 더 많은 돈을 벌어 가족에게 효도를 하기를 바란다."

 

▶한국의 가족을 방문한 지 얼마나 되었는가?

- 나는 6월에 장남의 결혼식을 준비하기 위해  한국을 방문했다. 그 이후 박항서 감독이 귀국해서 제가 베트남으로 돌아왔다.

 

▶가족은 당신의 베트남 생활에 대해 어떻게 생각하는가?

- 저는 여기서 혼자 살고 있고, 제 아내와 두 아들은 아직 한국에 있다. 집에는 어머니와 여동생이 있다. 그들은 나를 너무 걱정하지 않는다. 하지만 가족으로서, 그들은 종종 먹는 것, 자는 것, 쉬는 것, 사는 것 같은 것들에 대해 묻습니다. 그게 다예요. 코로나19가 발생하기 전에, 내 아내와 아이은 나를 방문하기 위해 베트남에 왔다. 우리는 함께 하롱베이에 갔다. 온 가족이 베트남 음식을 좋아한다. 제 아내는 쌀국수를 가장 좋아하고, 제가 가장 좋아하는 것은 분짜다. 나는 또한 베트남 커피를 매우 좋아한다. 지난 번 냐짱에 갔을 때, 나는 많이 사서 가지고 왔다.

 

▶베트남 생활에 적응하는데 얼마나 걸렸다고 생각하는가?

- 나는 겨울(2017년 말)에 베트남에 왔는데, 이곳이 이렇게 추울 줄은 상상도 못했다. 내가 가장 먼저 사야 할 것은 전기 담요였다. 나는 무엇이 "뼈까지, 살까지" 차갑게 느껴지는지 확실히 느곘다. 나는 베트남이 열대지방에 있는 나라라 덥고 화창하지만 그렇게 춥지는 않다고 생각했다. 나는 거리의 모든 사람들이 조끼와 면 셔츠를 입고 있는 것을 보았다. 한국도 춥지만, 그곳의 집들은 보통 실내에 난방을 한다. 베트남은 없기에 처음 며칠 동안은 정말 잠을 못 잤다. 그래서 적응하는데 오랜 시간이 걸렸고, 특히 하노이의 추위가 그랬다.

그리고 여름은 너무 덥다. 지난 7월 4일, 나는 다낭에서 비행기를 타고 왔는데, 하노이의 습도 차이를 쉽게 느꼈다. 그것은 나를 숨쉬기 힘들게 한다. 하지만 어쨌든, 나는 여전히 여름이 더 좋다.

 

▶지난 5년 동안 베트남 선수 중 가장 인상 깊었던 선수는?

- 나는 선수들을 개별적으로 판단할 기준이 없다. 모든 선수들은 그 팀에 들어가야 할 가치 있는 이유가 있어야 한다. 박 감독과 나는 항상 팀이 가장 중요하다고 강조한다. 물론 개개인이 개선해야 하지만, 일반적으로 어떻게 하면 집단적인 발전을 이룰 수 있을지가 우리가 관심을 갖는 부분이다.

 

▶하지만 아마도, 예를 들어 꽁푸엉과 같은 누군가에게 특정한 호의를 베풀 수도 있다. 한번은, 팀이 비행기를 기다리는 동안, 노트를 꺼내 개인적으로 꽁푸엉에게 운동장에서 움직이는 법을 가르쳤다.

- 나는 모든 선수들의 발전을 도우려고 노력한다. 축구는 가끔 그림으로 삽화를 그려야 하기 때문에 저는 꽁푸엉을 그렇게 도왔다.다. 저의 작은 기여가 선수들의 향상에 도움이 되길 바란다.

 

▶득찐을 "이씨의 아들"이라고 불리는데?

- 네, 저는 개인적으로 그를 사랑한다. 제가 알기로는 그는 어머니와 누나와 함께 살고 있다. 그런 어려운 상황을 보면서, 저는 그를 사랑하고 그가 더 발전하고, 더 많은 돈을 벌어서 가족을 돌봤으면 좋겠다.

개인적으로 축구 애호가로서 베트남 선수들에게 정말 감사하다. 특별한 누군가를 느끼기 위해 난 사람들이 내가 편파적이라고 생각하지 않았으면 좋겠다. 베트남 선수들이 더 발전하고, 더 많은 돈을 벌어 가족에게 효도를 바치길 바랄 뿐이다.

 

 

그는 "베트남 선수들은 자신감을 가져야 전문성을 생각할 수 있다."

▶프로 선수였을 때, 당신은 1990년과 1994년 두 번의 월드컵에 국가대표로 있을 정도로 한국에서 유명했다. 당신의 "무기"의 특기는 무엇인가?

- 그것은 내가 나 자신에게 자신감을 갖고 어떻게 이길까 항상 고민하는 것에 관한 것이다. 나는 보디빌딩이나 체력 면에서 경쟁자들보다 열세지만, 항상 그 단점을 보완하고 우승하기 위해 방법을 연구한다. 나는 오른발이지만 왼발을 사용할 수 있다. 왜냐하면 나는 내 자신을 향상시키기 위해 연습하기 때문이다. 왼발만 사용하는 시간도 있었다. 선수로서 나는 수비형 미드필더로 뛴다. 하지만 모든 장소에는 고유의 매력이 있다. 나는 공격과 방어, 특히 수비에 대해 많이 공부한다.

 

▶축구선수의 삶은 항상 월드컵 참가를 꿈꾼다. 월드컵에서 어떤 경험을 했는가?

- 내가 1990년 월드컵에 처음 소집되었을 때, 나는 우리나라를 대표한다는 것이 매우 자랑스러웠다. 우리 부모님도 나를 매우 자랑스러워 하셔. 오랫동안 직장 생활을 하며 저를 돌봐주신 부모님께 경의를 표할 수 있었다.

1990년 이탈리아에서, 나는 축구선수에게 경험이 얼마나 중요한지 처음으로 깨달았다. 그 전에는 국내 리그에서 자주 뛸 때 잘한다고 생각했다. 하지만 월드컵에 관한 한, 나는 해외의 분위기와 팬들에 적응하지 못하고 우물 바닥에 앉아 있는 개구리처럼 느껴졌다. 나뿐만 아니라 모든 선수가 그렇게 "두려워" 할 수도 있다. 운동장에 나갈 때마다 머릿속이 하얘진다. 그때가 축구선수로서 내 인생에서 가장 두려웠던 순간이었다.

1994년 월드컵 때는 서른이 넘었고 무릎 수술을 받은 지 얼마 안 됐지만 많이 배웠기 때문에 경기를 더 잘했다. 다만 그해 미국에서의 성적도 나쁘지 않아 한국은 스페인을 2-2로 비기고 독일에 1-3으로 패하며 탈락했다. 스페인에서 조금만 더 경기를 잘했더라면 팀이 더 멀리 갈 수 있었을 텐데 아직도 후회가 남는다.

 

▶2022년 월드컵 아시아 지역 3차 예선에 참석한 베트남 선수들에게 월드컵 출전 경험을 어떻게 전했는가?

- 베트남 선수들이 최종예선에 진출하면 항상 자신을 믿으라고 말한다. 실제로 경기 전 많은 선수들이 긴장했다. 우리는 그들을 격려하기 위해 노력해야 한다. 선수들 스스로가 먼저 자신감을 가져야 전문적인 조언을 해줄 수 있다.

 

▶은퇴한 후에 코치로 직업을 선택한 이유는 무엇인가?

- 내가 선수였을 때부터, 나는 코치가 되고 싶었다. 대회에 나갈 때는 은퇴 후 코치가 되기 위해 무엇이 필요한지를 연구하면서 꼼꼼히 준비했다. 저는 안양클럽(FC서울 전신)에서 10년간 선수 생활을 했다. 그리고 1년 반 동안 일본어를 배우고 축구에 대해 더 공부하기 위해 일본에 갔다. 그 후 FC 서울이 저를 코치로 초빙했다. 고향으로 돌아가는 것과 같았기 때문에 나는 즉시 수락했다.

 

"지금까지 저와 박 코치가 함께 가는 이유는 신뢰다."

▶한국에서 유명한 사령탑으로서 가족과 떨어져 살고, 베트남처럼 낯설고 험한 땅에 가서 박 감독의 조수로 일하는 것을 받아들이는 이유는?

- 오기 전에는 베트남 축구에 대해 정말 잘 몰랐다. 선수 시절 태국이나 말레이시아 같은 동남아시아 출신 상대들과 맞닥뜨렸다. 하지만 베트남 축구에 대해 잘 몰랐다. 내가 여기에 온 주된 이유는 단지 박 코치 때문이다. 우리는 오랫동안 알고 지냈고, 선수 시절부터 함께 많은 경기에 참석했다. 나중에, 내가 아직 선수 생활을 하고 있을 때, 박지성은 코치로 전향했다. 그런 감정과 친밀한 관계 때문에 박 감독의 요청에 크게 주저하지 않았다.

 

▶박 감독은 "이영진은 나의 두뇌와 같다"고 말한 적이 있는데 베트남 팀에서 구체적으로 어떤 일을 하고 있는가?.

- 나의 임무는 박 감독을 보좌하는 것이다. 나는 항상 '박 감독을 돕기 위해 무엇을 해야 할까?'라고 생각한다. 상대 분석, 작전 계획... 내 일이 아니라 다른 조수들의 일이다. 물론 저도 댓글에 참여하고, 박 감독에게 조언과 제안을 한다.

 

▶많은 한국인 코치들이 오고 가지만, 당신은 여전히 박 감독과 함께 있는데, 원인은?

- 우리는 서로를 믿는다. 나는 박 감독을 가장 잘 이해하고, 그는 나를 가장 잘 이해한다. 그 신뢰가 우리가 지금까지 함께 가는 이유이다. 게다가, 우리는 또한 "축구가 반드시 이겨야 한다"는 같은 철학을 공유한다. 일할 때 선수 선발, 상대 평가 등 의견 불일치가 불가피하다. 다만 최종 결정은 박 감독의 몫이다. 그는 남의 의견을 잘 들어준다. 그래서 그가 최종 결정을 내렸을 때, 우리는 항상 따라 했다.

 

▶우승 축구 철학을 공유하지만 베트남 역시 지난 시간 동안 뼈아픈 패배를 많이 겪었다. 그때, 박 감독과 당신은 서로 무슨 말을 했는가?

- 패할 때 박 감독님과 저는 둘 다 지기싫고 이기려는 열망이 있는 사람들이기 때문에 마음이 아팠다. 하지만 이 분야에서 일하는 것은, 여러분이 원하지 않더라도, 여전히 그 사실을 받아들여야 한다. 다음과 같은 정의가 있다. '축구는 다음 경기를 위한 당신의 준비이다.' 비록 아프지만, 우리의 경험을 통해 배우고 다음 경기를 기대하기 위해 우리는 여전히 패배를 돌아봐야 한다.

 

▶성미가 급했지만 박 감독이 심판과 상대에게 반응을 보이면 행동을 중단해야 하는 경우가 많았다. 어떻게 그렇게 당신 자신을 바꿀 수 있는지?

- 사실, 저는 여전히 다혈질이다. 하지만 박 감독과 저는 수십 년 동안 함께 해 왔기 때문에 서로를 잘 이해하고 있다. 우리가 서로를 만류하는 것은 정상이다. 박 감독이 화를 낼 때마다 달려가 "그만둬, 내가 알아서 할게"라고 했다. 반대로, 내가 거칠게 반응하면, 그는 끼어들곤 했다: "들어와, 나한테 맡겨."

 

▶베트남에서 일하는 동안 다른 제의는 받지않았나?

- 나는 아직 베트남 축구 연맹과 계약이 있어서 제의을 받지 못했다. 우리는 AFF컵 2022를 준비하고 있다. 나는 단지 내 일에 집중하고 싶다. 계약이 끝날 때까지는 그 제안을 알 수 없다. 아무도 미래를 예측할 수 없다. 나 또한 내가 무엇을 할지 모르고, 어떤 팀이 제안할 지 모른다.

최근 박 감독은 나에게 U-23 대표팀 사령탑에 대해 털어놓았다. 나는 그가 나를 이 직책에 대해 생각해 준 것에 매우 감사한다. 하지만 저는 제 일정이 맞지 않아서 거절했다. 지난 6월에 내 아들이 결혼했다. 만약 내가 U23에서 일하게 된다면, 나는 중요한 가족 행사에 참석할 수 없다. 아버지로서, 나는 그 자리에 있고 싶었다. 게다가 대표팀 코치와 U-23 대표팀 감독이라는 두 가지 책임을 동시에 떠맡을 수 없는 노릇이고, 앞으로 계약이 끝날 때까지 대표팀에 동행하고 싶다는 것도 박 감독과 공유했다. 나는 그에게 "우리는 함께 베트남에 오고, 우리는 함께 떠난다"고 말했다.

 

▶만약 박 감독 후임으로 국가대표팀 감독으로 제의가 오면 어떻게 할 것인가?

- 저는 미리 말할 수 없다. 제안이 오면, 그때 나는 생각한다. 저는 박 감독을 아주 어렸을 때부터 만났기 때문에, 그는 항상 제 결정에 큰 영향을 끼쳤다.

 

▶최근 미드필더 응우옌꽝하이가 프랑스 2부리그 팀에 진출했다. 이 진출을 어떻게 생각하는가?

- 꽝하이가 해외에 갔을 때, 저는 그에게 문자를 보냈다: "축하한다. 다치지 말아야 한다." 그는 나에게 감사했고, 또한 필요할 때 나를 돕고 싶어했다. 많은 베트남 선수들이 해외로 나가 그렇게 해외 생활을 경험할 수 있었으면 좋겠다. 꽝하이가 성공하든 실패하든, 나는 여전히 그가 도전을 받고 세계로 나가는 것에 대해 칭찬한다.

 

▶당신은 꽝하이가 그 환경에 적응하기 위해 극복해야 할 것이 무엇이라고 생각하는가?

- 꽝하이는 매우 영리하고 빠른 결정을 내릴 수 있는 능력을 가지고 있다. 그것이 가장 큰 장점이다. 축구에서 신체적인 요소는 매우 중요하지만, 나는 때때로 정신적인 요소가 더 중요하다고 생각한다. 꽝하이가 개선해야 할 점은 힘이다. 신체적인 요인이나 키를 키우기 어려운 부분도 있지만 꽝하이가 모든 능력을 동원해야 경기장에서 유리한 고지를 선점할 수 있다. 어느 쪽이든, 프랑스에서 꽝하이의 성공을 너무 기대하지 말아야한다. 자연스럽게 플레이 하고 성장하도록 내버려 두어야 한다. 프랑스 축구 환경은 세계에서 가장 거칠다.

 

이영진 코치는 1986년에 프로 경력을 시작했고 1990년과 1994년 월드컵에 출전한 한국 국가대표 선수였다. 1997년 안양 LG 치타스 FC에서 선수 겸 코치로 활동했다. 2015년, 그는 대구 FC 감독으로 K-리그를 이끌었다. 2017년 박 감독의 베트남행을 받아들였다. 아시아 U23 준우승, 아시아드 18 준우승, 2018년 AFF컵 우승, 2019년 아시안컵 8강 진출, 2022년 월드컵 아시아 지역 2차 예선 등 역사적인 승리를 거뒀다. 그는 헌신과 전문성, 그리고 경험으로 베트남 선수들의 사랑을 받고 있다.

-VN익스프레스