선월드의 쩐응우옌 부장은 비자 개방 정책을 제안하면서 올 여름 국제 방문객을 맞이할 수 있는 기회를 활용할 수 있도록 베트남 전자비자 발급 국가 명단에 포함된 모든 국가로 비자 면제를 확대해야 한다고 제안했다.
그녀는 지난 3월 10일 개최된 '비자 개설, 관광 복원' 세미나에서 "현재 관광, 서비스 분야에서 영업하는 기업들이 많은 문제에 직면해 있다"고 말했다.
하노이, 꽝닌, 다낭, 나짱, 호찌민시, 바리아-붕따우 등 전염병이 유행하기 전에 항상 붐비는 많은 여행지가 외국 방문자는 한산한 것이 공통적인 현상이다.
썬그룹은 개방 후 방문객 수가 눈에 띄게 줄었다. 2019년 이들 두 리조트의 입주율이 80%를 넘겼다면 현재는 30~40%에 불과하다.
그녀에 따르면 베트남이 외국인 관광객을 유치하지 못한 데는 여러 가지 이유가 있는데, 이중 현재 가장 큰 장벽은 비자 정책이다.
베트남은 그동안 24개국의 비자를 일방적, 양자적 형태로만 면제해왔다. 전자비자는 80개국에 발급되지만 외국인이 출입할 수 있는 국경 관문의 수에 제한되며, 통상 체류기간은 약 15일로 단수 비자이다.
한편, 말레이시아는 162개국, 싱가포르는 162개국, 필리핀은 157개국, 일본은 68개국, 한국은 66개국, 태국은 64개국 그리고 최대 6개월의 체류 기간과 여러 번의 출입이 가능한 전자 비자로 입국할 수 있다.
유연한 비자 정책
베트남 여행사(비엣트래벌) 이사회 의장인 응우옌꾹끼 씨는 같은 의견을 공유하면서 오늘날 관광 산업의 가장 큰 병목 현상은 비자 정책이라고 강조했다. 손님들이 두 개의 가게를 지날 때, 하나는 문을 열고, 다른 하나는 살짝 문을 열었을 때, 그들이 사러 오면 쫓겨날지 아닌지는 모르겠지만, 사람들은 분명히 열린 쪽을 선택할 것이다. "비자는 외국인 관광객을 유치하는 첫 번째 요소"라고 그는 단언했다.
그는 러시아가 매우 까다로운 비자 승인이 필요한 나라지만 월드컵을 조직할 때 축구 티켓을 소지한 모든 승객에 대한 비자 면제를 기꺼이 수용했다는 이야기를 들며 요건에 따라 탄력적인 비자 정책이 있어야 한다고 제안했다. 각각의 주제는, 경제 발전의 목표를 가지고, 호혜주의 원칙에 따라 엄격하지 않고, 관광과 국가 이미지를 홍보하는 것이다.
코로나19 확산 이후 베트남은 2022년 3월 15일부터 관광을 매우 빨리 개방하기로 했지만, 지금까지 엄격한 비자 정책으로 '지속'했고, 비자 면제 국가도 너무 적고, 체류 일수도 보름으로 너무 짧다.
"우리는 여전히 관광객들을 활용의 대상이 아닌 관리의 대상으로 취급하고 있다. 그는 "관리의 대상으로서 엄격하게 관리하지만, 그들이 가져오는 자원을 충분히 활용할 수 있는 정책은 없다"고 말했다.
국회에서 체류 기간을 30일로 늘리는 정책을 통과시키자고 제안하고 있는데, 90일로 늘리는 건 어떨까요? 인도네시아는 심지어 외국인들이 최대 2년간 체류하는 것을 허용했는데, 대부분 90일에서 180일이다.
"우리는 단지 5백만명 또는 8백만명의 손님을 맞이한다는 목표에 너무 "순응"하고 있는가?"라고 끼 의장은 말했다.
응우옌꾹끼 의장은 국회와 정부가 신속하게 법을 개정하고 비자에 대한 획기적이고 개방적인 정책을 발표해야 한다고 제안했다. 예를 들어 15일 후, 비자 승인에 대한 규정은 비자를 자동으로 갱신되거나 대만이나 일본과 같은 비자 그룹의 종류를 받아들이거나, 일부 주요 시장의 경우 최대 6개월간의 비자 면제를 시범적으로 시행하는 것이다.
2023년 여름부터 80개국 비자 면제 제안
선월드 부장은 관광산업을 되살리고 베트남을 찾는 외국인 관광객을 유치하기 위한 4가지 해법을 제시했다.지금까지, 베트남 정부는 전 세계 총 80개국의 시민들을 위한 전자 비자 발급을 시범적으로 시행해 왔다.
첫째, 단기적으로는 일방적 비자 면제 대상국의 범위를 확대할 필요가 있으며, 특히 올 여름에는 베트남에 전자비자를 부여한 국가 중 모든 국가에 대한 비자 면제를 확대할 필요가 있다.
둘째, 장기적으로는 베트남 내 외국인의 입국, 출국, 환승 및 거주에 관한 법률을 개정하고 보완하는 방안이 제안된다. 여기서 비자 기간은 90~180일, 임시 체류 기간은 30~45일로 늘리고 복수 입국이 가능하다.
동시에, 호주, 뉴질랜드와 같이 장기적으로 필요한 국가들에 대한 비자 면제를 추가하는 것을 고려한다. 그 과정을 연구하고, 시간을 단축하고 절차를 간소화할 수 있도록 비자 발급 절차를 개선하며,, 비자 발급 형태를 다양화하여 외국인 방문객에 대한 지원을 극대화한다.
마지막으로, 항공편, 해상편, 국경 관문을 통과하는 도로편 등 모든 수단을 통해 베트남을 방문하는 국제 방문객들에게 가장 유리한 출입국 절차 조건을 조성할 필요가 있다.
응우옌 부장은 "베트남은 항공 여행객에게만 관심을 두는 것이 아니라 출입국 절차와 운송 수단 처리에 속도를 내는 데 주력해 국경 관문을 통해 인근 시장의 고객이 최대한 편의를 누릴 수 있도록 해야 한다"고 강조했다.
