베트남 남부 따이닌성에 있는 홍콩 투자 공장의 섬유 노동자
값싼 노동력은 수년 동안 베트남의 경쟁력이었지만, 노동자들의 지속 가능한 복지를 희생시키는 결과를 가져왔다. 그들은 직업 안정성도 없고 적절한 안전망도 없다.
4년 전, 30세의 리미방은 일자리를 찾기 위해 북부 산악 지방인 하장에서 남부 산업 중심지인 빈즈엉까지 2,000km를 여행했다.
교육을 받지 못한 그는 육체노동만 할 수 있었다. 소파를 제조하는 그의 회사는 야근이 잦아 월 900만동(약 377.12) 이상을 벌 수 있다. 그는 고향에 있는 가족에게 매달 5백만동을 보냈다.
코로나19 범유행이 발생하자 방씨는 일자리를 잃었다. 그와 그의 고향에서 온 다른 사람들은 여행 제한이 시작되기 전에 집으로 돌아가기 위해 버스를 가까스로 탔다.
방씨는 정부로부터 어떠한 재정 지원도 받지 못했다.
"저는 매우 무서웠다. 그때부터 집에 있었는데 고향에 일자리가 없다"고 말했다.
방의 동료들은 종종 국경 관문에서 일자리를 찾았지만, 코로나19 영향과 국경에서의 여행 제한으로 인해, 그 일자리들도 사라졌다. 그래서 사람들은 공장에서 일을 찾았다.
지속적으로 취약함
방씨는 올해 초부터 빈즈엉에 있는 목재회사에서 시간제 일자리를 가까스로 확보했다. 처음에는 한 달에 1000만동 정도를 벌었지만, 주문 건수가 감소하기 시작했고 초과 근무는 존재하지 않게 되었고, 이후 축소 조치가 뒤따랐다.
방씨는 지난 7월 오더 감소로 국내 업체들이 신규 인력 채용을 중단하면서 강제 귀국했다.
"땟(설날)가 다가오고 있고 우리 가족은 7명이다. 방 씨은 "다른 일자리를 찾으러 가야 할 것"이라며 "이번 주 하장에서 열리는 채용박람회에 대해 알게 됐다"고 덧붙였다.
방은 베트남에서 값싼 노동력을 가능하게 하는 사람들의 전형적인 예이다. 그들은 건강과 열심히 일하려는 의지 외에는 제공할 것이 거의 없다. 그들은 일자리를 찾을 수 있지만, 또한 쉽게 버릴 수 있다. 일단 기업의 요구가 충족되면, 근로자들은 불필요한 것으로 간주된다.
하장 고용 센터의 부이반루아 소장은 남부 지역의 몇몇 회사들이 올해 초 생산을 재개하기 위해 노동자를 찾는 지방 당국과 접촉했다고 말했다.
하지만, 올해 중반까지, 간신히 일자리를 찾은 10명당 6명이 공장 주문이 바닥나고 규모가 축소되기 시작하면서 일자리를 잃었다.
루아 소장은 "노동자들은 열심히 일하지만 기술이나 지적 능력이 없고 어떤 직업에서도 공식적인 교육을 받은 적이 없기 때문에 육체 노동 이상의 것을 제공할 수 없다"고 말했다.
노동보훈사회부 보고서에 따르면 올해 2분기 기준 근로연령 인구는 약 5140만명이다. 그러나 이들 중 26%만이 학위나 기타 자격증을 가지고 있었다. 저숙련 노동자의 잉여와 고숙련 노동자의 부족이 있어 베트남 노동력은 유행병과 같은 재난의 영향을 포함하여 시장의 변동에 특히 취약하다.
예를 들어 코로나19가 발생했을 때 실업률은 2019년 4분기 1.22%에서 2021년 3분기 4.46%로 높아졌다. 약 220만명의 노동자들이 주요 경제 중심지에서 다른 지역으로의 시골 지역으로 돌아가기 위해 도시를 떠났다.
강점과 약점 모두
베트남 인력그룹(Manpower Group Vietnam)의 직원 및 아웃소싱 국가 운영 매니저인 응우옌쑤안손은 값싼 노동력이 베트남에 강점이자 약점이라고 말했다.
그는 "지난해 3·4분기 채용동향을 조사한 결과 57%의 사업체가 고숙련 인력 채용에 어려움을 겪고 있는 것으로 나타났다"고 말했다.
값싼 노동력은 또한 낮은 소득을 의미한다. 이 단체의 또 다른 조사는 베트남의 평균 노동자의 소득이 300달러 정도로, 지역 평균(,992달러)과 세계 평균(2114달러)보다 훨씬 낮다는 것을 보여주었다.
일본 국제협력기구의 조사에 따르면 베트남의 일본 공장에서 일하는 노동자의 월평균 소득은 236달러로 중국이나 태국 노동자에 비해 절반 수준에 불과했다.
소득이 낮고 저축이 없는 근로자들은 일단 일자리를 잃으면 자립할 수 없다. 1인당 1-3백만동의 지원 패키지는 바다의 소금 알갱이와 같다." 라고 사회 생활 연구소장인 응우옌득록이 말했다.
더 나쁜 것은, 많은 근로자들이 절차상의 어려움 때문에 제공하는 빈약한 지원조차 받지 못하고 있다는 것이다. 지난해 말 사회보험 가입자는 1500만명을 조금 넘는 데 그쳐 대상 근로자의 34%에 불과했다. 이는 고용시장이 흔들릴 때 많은 사람들이 사회보장망으로부터 보호를 받지 못한다는 것을 보여준다.
지난해 말 사회생활연구소의 또 다른 조사에 따르면 코로나19 범유행 이전 근로자의 45%는 월 500만~700만 동, 약 30%는 월 500만동 미만의 수입을 가졌다. 그리고 60% 이상은 저축이 없는 것으로 나타났다.
록은 전염병이 발생한 후, 조사 대상자의 절반이 일자리 없이 한 달을 버틸 수 없을 것이라고 말했다. 현재 경제는 섬유, 제화, 목재, 전자제품과 같은 수출 지향적인 분야를 포함하여 육체 노동자에 의존하고 있다. 이는 세계 시장 교란이 수백만명의 베트남 근로자들을 깊은 곤경에 빠뜨릴 것이라는 것을 의미한다.
취약한 사회 보장
국회 사회위원회 부위원장인 부이시로이는 지역들이 사회보장 인프라에 충분한 투자를 하지 않았기 때문에 산업 센터의 노동 시장이 노동자들을 취약하게 만들었다고 말했다.
예를 들어, 호찌민시의 이주 노동자의 8%만이 자신의 집을 가지고 있고, 나머지는 그들의 숙소를 임대해야 한다. 심지어 도시의 장기 공무원들은 그들의 자녀들에게 적절한 의료 및 교육 혜택을 받지 못하는 단기 거주자로 간주되어, 그들의 동기, 성과, 그리고 더 나은 급여를 받는 선택지로 떠날 준비가 되어 있는 것에 영향을 미친다.
로이는 근로자들의 소득이 낮고 대유행과 같은 큰 혼란에 직면할 때 정부의 지원 패키지는 매우 중요하다고 말했다. 하지만 이런 정책이 제대로 시행되지 않아 근로자들이 제때 지원금을 받을 수 없어 이들을 떠나게 만든다.
FDI 단점
이코노미카 베트남의 CEO인 레두이빈은 값싼 노동력이 지역들이 노동 집약적인 산업에 대한 외국인 직접투자를 받아들인 장기적인 결과라고 말했다. 베트남 노동시장의 문제는 수년 전부터 존재해 왔으나 대유행이나 심각한 경기 침체 등 극도의 위기 상황에서만 부각됐다.
정부 통계에 따르면 베트남에 들어오는 외국인 직접투자의 90% 이상이 의류나 식품 가공과 같은 단순 제조업에 초점을 맞추고 있다. 이들은 심지어 사전 교육을 받지 않은 사람들조차 저숙련 노동력을 사용하는 경향이 있는 산업들이다.
JICA는 베트남 인구가 빠르게 고령화되고 있으며 2050년에는 전체 인구의 60%만이 근로연령으로, 대다수가 60세 이상이 될 것이라고 밝혔다. 생산성이 향상되고 더 많은 근로자들이 노동력에 합류하지 않는 한, 인구 고령화는 경제 성장 둔화와 노동력 부족의 가능성 증가로 이어질 것이다. 그 순간 베트남은 노동집약적 분야에서 값싼 노동력의 이점을 잃을 것이라고 JICA는 전망했다.
빈은 수백만명의 노동자를 사용하는 목재, 섬유 또는 가죽과 같은 산업은 베트남의 미래가 될 수 없다고 말했다. 또한 기업은 가치를 변화시키고 향상시켜야 한다. 정부의 역할은 노동자들을 이러한 불가피한 변화에 대비시키는 것이며, 그렇게 하지 않으면 베트남의 경쟁력은 빼앗길 것이다. 노동자들은 실업에 직면할 것이고, 소득의 원천이 없다면, 약한 사회 보장망은 그들을 실제로 도울 수 없다.
그는 "리미방과 같은 노동자가 고향으로 돌아가 첨단 농업 분야에 합류하고 육체 노동자가 되기 위해 수천 킬로미터를 이동하지 않도록 훈련 받을 필요가 있다"고 말했다.
