태국의 코로나19 확진자 수는 지난 7일 동안 11명의 사망자와 150명의 인공호흡기 환자를 포함해 급격히 증가했는데, 이들 중 상당수는 백신 접종을 한 적이 없다.

태국 질병통제예방센터(CDC)에 따르면 지난 한 주 동안 코로나로 인해 병원에 입원한 사람은 700명이 넘었는데, 이는 1주일에 102건으로 이전에 비해 13% 가까이 증가한 수치이다. 입원 환자 중 중증 폐렴 환자는 200명이 넘는데, 약 150명이 인공호흡기를 사용한다.

태국 보건부는 사망자 11명 가운데 6명은 백신을 맞은 적이 없고, 5명은 2회 접종을 받았으며, 인공 호흡기가 필요한 환자 45명은 백신을 맞지 않았다고 밝혔다.

의학부에 따르면, 태국의 대부분의 nCoV 감염은 JN.1 변종을 가지고 있다. 대표적인 증상으로는 기침, 근육통, 인후통, 두통, 콧물 등이 있다. 그러나, 이 변종이 다른 버전의 바이러스보다 더 심각하다는 보고는 없다.

JN.1은 많은 나라에서 유행병의 원인이다. 이 균주는 바이러스가 세포로 들어가기 위해 사용하는 스파이크 단백질 영역에 많은 돌연변이를 가지고 있다. 다른 나라의 전문가들은 JN.1이 전달하고 면역 체계를 회피하는 능력을 보이며 계속해서 진화하고 있다고 말했다.

또한 전염병의 증가는 날씨, 휴가철 동안 여행 및 접촉의 필요성 때문일 수 있는 반면, 대부분의 사람들이 더 이상 마스크를 착용하지 않고 너무 적은 사람들이 시즌 동안 백신을 접종하기 때문에 지역 사회 면역력이 감소했다.

태국 CDC는 대중교통이나 병원 등 사람이 많이 모이는 장소에서는 마스크를 착용하고, 정기적으로 손을 씻고, 코로나19 백신을 접종해 경계심을 늦추지 말고 질병을 예방할 것을 권고했다.

더 이상 글로벌 보건 비상사태는 아니지만, 코로나19는 여전히 많은 국가에서, 특히 기저질환이 있는 사람들에게 건강 위협이 되고 있다. 2023년 12월, 세계보건기구(WHO)는 전 세계적으로 약 1만명의 바이러스 관련 사망자가 발생했다고 밝혔는데, 이는 '받아들일 수 없는' 숫자이다. 세게 보건 기구는 1월에도 사례 수가 계속 증가할 것으로 예상하고 있다.