남아프리카 공화국은 오미크론 변종으로 인한 제4차 코비드-19 파동의 정점을 지나 야간 통행금지를 해제하여 일부 제한을 완화했다고 발표했다.

 

남아프리카 정부는 12월 30일 성명에서 오미크론에 의한 감염의 절정을 갑작스런 사망자 증가 없이 넘겼다는 것을 보건 자료에서 보여주었다고 말했다.

 

남아프리카공화국 의학연구위원회의 파리에드 압둘라 박사는 "오미크론으로 인한 4차 감염률은 증가, 최고조에 달했다가 극적으로 감소했다"고 말했다. "그것은 4주 만에 정점에 달했고 그 후 2주 동안 급락했다. 오미크론 파도는 트와네에서 끝났다. 그것은 파도라기보다는 갑작스러운 홍수였다. 이번 사망자 수는 지난 며칠 동안 무시해도 될 정도로 적었다."

 

현재 5차례의 코비드-19 경보 기간 중 가장 낮은 수준인 남아프리카 공화국은 통행금지를 자정에서 다음날 오전 4시까지 해제하기로 결정했다. 집회는 공공이동 제한 해제는 물론 실내에서는 1000명, 실외에서는 2000명 이내로 제한된다.

 

오후 11시 이후 영업허가를 받은 주류매장이 다시 문을 열 수 있어 대유행으로 큰 타격을 입고 명절 기간 회복을 노리는 상인들과 기업체들에게 희소식이 아닐 수 없다.

 

 

오미크론 바이러스는 전염성은 높지만 입원율은 이전 파동보다 낮다. 이것은 남아프리카가 기존의 의료 서비스로도 환자를 받아들일 수 있는 능력을 가지고 있다는 것을 의미한다" 라고 정부가 말했다.

 

남아프리카에서의 발전은 오미크론 돌연변이로 어려움을 겪고 있는 나라들에게 희망을 줄 것으로 기대된다. 일부 과학자들은 다른 곳에서도 비슷한 패턴을 빠르게 예측했다.

 

미국 워싱턴대 역학학자이자 질병통제예방센터의 전 과학자인 알리 목다드는 "감염병이 계속 증가하고 절정에 달한 뒤 빠르게 줄어들 것이기 때문에 우리는 힘든 1월을 보낼 것"이라고 말했다.  

 

남아프리카 공화국은 11월 24일 오미크론 돌연변이를 보고한 첫 번째 국가로서, 이 나라의 모든 코비드-19 파동의 징후를 면밀히 관찰하고 있다. 12월 16일 거의 2만7000명의 최고 감염자를 기록한 후, 남아프리카 공화국의 일일 신규 감염자 수는 감소했다. 지난 주 감염 건수는 30% 급감해 하루 평균 1만1500건에 육박했다.

 

오미크론은 100여 개국으로 확산돼 백신 접종을 받은 사람과 코비드-19 회복자도 감염돼 미국, 영국 등 여러 나라의 보건시스템에 부담을 주고 있다.

 

과학자들은 아직도 오미크론 백신의 독성과 회피 정도에 대한 최종 결론을 내리지 못했다. 영국 정부의 의학 고문인 닐 퍼거슨 런던 임페리얼 칼리지 팀은 오미크론이 델타보다 덜 심각하다는 증거는 없다고 말했다.

 

세계보건기구(WHO)는 오미크론이 델타주보다 훨씬 빠르게 확산되고 있다는 강력한 증거가 있다고 경고했다.

 

세계보건기구(WHO)의 수석 과학자는 오미크론을 가벼운 증상만을 가진 변종으로 생각하는 것은 현명하지 못하다고 말하며, 오미크론이 면역 반응과 프로그램을 피할 수 있다고 덧붙였다.

-GMK미디어