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굿모닝베트남미디어

[샤오미] 스마트홈의 '제국'은 어떻게 구축됐나?

쑨신허는 새로운 기기들을 시도하기 위해 자신의 방식에서 벗어나는 괴짜이다. 자동화와 관직에서 석사학위를 받은 산둥성 제3의 도시인 타이안의 주민은 그의 두 집에 200개가 넘는 스마트 기기를 가지고 있다. 세탁기에서 옷걸이, 오븐에서 커튼에 이르기까지, 모든 것이 스마트폰의 거대 기업 샤오미가 소유한 모바일 앱에 연결되어 있다.

 

중국은 다른 나라들보다 훨씬 앞서 스마트홈 시대로 진입하고 있으며, 이는 대부분 샤오미 때문인데 샤오미는 하드웨어 제조에 대한 경험을 쌓고 중국의 느슨한 사생활 보호를 이용하여 아마존과 구글이 꿈꿀 수 있는 것, 즉 집을 완전히 인수하기 위해서이다. 중국에서의 가정 생활은 점점 더 기술적으로 가능한 것에 대한 미리 보기를 제공하고 있지만, 해외의 사생활에 대한 우려는 그 모델이 얼마나 확산될 수 있는가를 제한할 수 있다.

2010년에 설립되어 현재 780억 달러의 가치가 있는 베이징에 본사를 둔 샤오미는 불과 10년 만에 세계 3위의 스마트폰 브랜드를 구축했을 뿐만 아니라 260억 달러의 중국 스마트 홈 기기 시장의 선두 주자가 되었다. 베이징에 본사를 둔 샤오미는 홈페이지를 통해 1,500개 이상의 스마트홈 제품을 판매하는데, 이들 제품 대부분은 주요 경쟁업체 제품보다 저렴하다. 결정적으로, 이들 모두 하나의 앱으로 제어할 수 있다.

 

샤오미는 합리적인 가격과 상대적으로 신뢰성이 높은 제품을 폭넓게 제공함으로써 스스로를 스마트홈 기기의 이케아로 만들었으며, 이는 창업자인 레이쥔이 환영하는 비교이다. 리는 샤오미의 2019년 연례보고서에 포함된 공개 서한을 통해 "새로운 스마트 리빙 시대에 대한 우리의 절대적 지배를 보장하기 위해" 향후 5년간 약 77억 달러를 투자하겠다고 약속했다.

 

화웨이 등 다른 중국 유명 스마트폰 브랜드는 2018년 스마트폰 판매 성장이 정체된 뒤에야 스마트홈 시장의 중요성을 깨달았다. 그들이 스마트 기기에 비슷한 접근을 하기로 결심했을 때, 그들은 샤오미보다 몇 년 뒤쳐져 있었다.

 

성공의 열쇠

샤오미는 스마트홈 시장을 선점했다 홍콩 소재 카운트포인트 리서치 분석가인 플로라 탕은 프로토콜에서 "첫 번째 [전술]은 비싼 고급 제품(예: 룸바)을 가져와서 더 저렴한 버전을 직접 만드는 것입니다."라고 말했다. 다른 방법은 일반적이고 저렴한 제품을 가지고 그것을 개선하는 것이다.

 

"전원 뱅크, 테이블 램프, 전기 콘센트... 탕은 "그것을 제조하는 회사은 항상 있었지만, 여러분은 집에서 사용하는 파워 뱅크가 어떤 브랜드인지 기억할 수 없을 것이다"라고 말했다. 샤오미는 경쟁사가 부족한 벨과 휘슬러을 추가한 뒤 디자인이나 기능을 몇 가지 개선해 자체 버전을 생산할 것이다.

지난 2015년 샤오미 주요 제품 출시 행사 때 창업자 레이쥔이 첫 전기 콘센트 소개에 20분 가까이 시간을 할애해 날렵한 디자인과 고속 용량을 자랑했다. 샤오미는 이 아울렛의 연구개발(R&D)과 제조에만 1000만 RMB(약 150만 달러)를 들였다고 리는 주장했다.

 

그 결과 샤오미는 이케아가 고가품 가격을 낮추면서 값싼 물건의 질을 높이는 등 가구업계에 한 일을 그대로 하고 있다. 합리적인 가격에 좋은 삶을 맛보고 싶어하는 중국의 수억 명의 새로운 중산층에게 딱 맞는 말이다.

하지만 낮은 가격은 샤오미만의 것이 아니다. 더 중요한 것은 그것이 많은 스마트 홈 제품들 사이에서 만들어내는 네트워크 효과이다.

 

2013년 샤오미가 수많은 제조사에 투자하는 '생태계' 전략을 펼치면서 시작됐다. 오늘날, 그것은 웨어러블 기기, 케이블, 주방 가전제품, 청소 도구 등 300개 이상의 회사들의 지분을 가지고 있다. 대부분의 경우 샤오미는 이 회사들을 통제하지 않지만 그들과 매우 가까운 관계를 누리고 있다. 실제로 이들 서브 브랜드는 '그린미', '퍼플미', '클라우드미', '스마트미'처럼 샤오미와 닮은 이름을 가진 브랜드들이 많아 고객들은 샤오미만의 것으로 혼동하는 경우가 많아 거대 기술기업도 괜찮다.

 

이 합의는 양측 모두에게 이익이 된다. 서브 브랜드는 샤오미 홈페이지와 실물 매장을 통해 판매해 매출과 마케팅 비용을 절감한다. 이들은 샤오미 공급망에서도 혜택을 받고 있다고 탕은 전했다. 저가 스마트폰 기업으로서 샤오미는 투자한 기업과 공유하는 장점인 부품의 저가 협상 경험이 풍부하다.


그 대가로 이들이 자주 생산하는 기기는 샤오미 자체 홈키트 플랫폼인 '미홈'에만 연결할 수 있으며, 이들은 함께 대형·폐쇄회로 시스템을 구성했다. 일단 고객이 개입하면, 고객은 그로부터 모든 것을 얻을 수 있으며, 다른 스마트 홈 공급업체로 전환하는 비용은 순식간에 엄청나게 높아진다.

 

샤오미 제품 매니아인 선에게는 네트워크 효과가 확실히 작용했다. 그는 2015년경 샤오미의 기기에 빠져 점차 수백 개의 홈 제품을 사들였다. 선은 기기들 간의 복잡한 상호 작용을 설계하는 데서 즐거움을 찾는다. 그가 워크인 옷장으로 사용하는 방에 들어가면 동작 센서가 불을 켜고, 옷걸이가 내려가고, 커튼이 닫힌다. 그는 "옷만 갈아입고 나가기만 하면 된다"고 말했다. 시간이 지나면 모든 것이 자동으로 제자리로 돌아온다.

도전이 나타남

하지만 샤오미의 생태계는 변하고 있다. 많은 서브브랜드 업체들이 초기 샤오미의 투자와 공급망으로 큰 이익을 본 반면, 자체 브랜드로 성장해 독립을 모색하는 추세다.

 

샤오미가 고집하는 저가 모델은 이들 업체들로 하여금 적은 이윤을 챙길 수밖에 없게 만들었다. 그들 중 다수는 현재 애플의 홈키트와 같은 다른 시스템과 함께 작동하는 다른 고급 제품을 개발하고 있다.

 

스마트미 대표는 2018년 중국 시사주간지 타임위클리에 따르면 "스마트미에는 결국 자체 영업팀과 브랜딩이 있게 될 것"이라고 말했다. 샤오미 생태계를 위한 스마트히터, 에어컨, 공기청정기 등을 제조한다.

 

샤오미가 풀어야 할 해묵은 문제다. 초창기부터 샤오미는 대중을 위한 합리적인 선택지라는 낙인이 찍혔다. 고객은 고급 제품을 사기 위해 샤오미에 가는 경우가 거의 없다. 그러나 중국의 1인당 GDP는 샤오미 설립 이후 거의 두 배가 되었고, 사람은 그들의 삶을 개선하기 위해 기꺼이 더 많은 돈을 지불하려고 한다. 샤오미가 이처럼 부유한 고객에게 어필할 수 있을지는 여전히 의문이다.

 

아마존과 구글이 정기적으로 직면하는 또 다른 과제가 있는데, 샤오미 한 곳에서는 지금까지 데이터 프라이버시에 대한 우려였다. 지난해 9월 아마존이 실내 드론을 선보였을 때 소셜미디어는 사생활 문제로 불을 붙였다. 감시가 국가·민간 협력으로 자리 잡은 중국에서는 이런 논의가 여전히 이례적이다. 샤오미는 말 그대로 가정 구석구석까지 제품이 닿을 수 있는데도 혐의가 상당 부분 면제된다.

 

중국은 지난해 10월 개인정보보호법 초안을 발표했지만 스마트홈 기기에 대해서는 구체적으로 언급하지 않았다. 가정용 데이터 프라이버시는 2017년 일부 사람들이 보안 카메라 영상이 공개적으로 스트리밍되고 있다는 사실을 알게 되면서 중국 언론의 헤드라인을 장식했지만, 이후 스마트홈 기기를 둘러싼 논의는 거의 없었다.

 

"물론 [개인 정보 보호]에 대해 걱정하지만 이 문제에 대한 좋은 해결책은 없습니다."라고 선은 말했다. 그는 이 상품들이 그의 생활 방식에 대해 더 많이 배울 필요가 있다고 생각한다. 가정부가 있는 것 같아요. 그것은 여러분이 집에 있는 모든 것을 어디에 두는지, 어떻게 그것들을 사용하는지, 여러분이 잠자리에 들 때, 그리고 여러분이 무엇을 먹는 것을 좋아하는지 알아야 한다. 그걸 모르면 그것은 당신을 모실 수 없어요."

-프로토콜(https://www.protocol.com/)


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