베트남은 박항서 감독에 이어 필리프 오마르 트루시 감독을 선택했다. 인도네시아 역시 신태용 감독을 유임시킬 생각이 없고, 김판곤 감독이 말레이시아와 계약을 끝내려 하고 있다.

베트남 축구는 6년 전 한국인 전략가 박항서 감독을 대표팀 감독과 U23 감독으로 처음 임명했다. 박 감독이 하노이에 발을 디딘 날, 그는 많은 회의적인 시선을 받았다.

하지만 아주 빠르게, 박 감독은 구체적이고 매우 인상적인 성과로 베트남 팬들에게 어필했다. 역사적인 23세 이하 아시아 2위부터 10년의 기다림 끝에 AFF컵 우승까지, 이어 아시아드 4위, 아시안컵 8위, 월드컵 최종예선 티켓까지,  2023년 1월 베트남 축구와 공식적으로 작별을 고했다.

박 감독의 베트남에서의 성공은 동남아시아의 한국 감독 열풍을 불게 했다. 인도네시아는 2019년 말 신태용 감독과 계약을 체결했고 2022년 초 말레이시아가 김판곤 감독을 선임했다. 인도네시아와 말레이시아의 축구 관계자들은 한국인 감독들의 기준을 정할 때 박항서 감독의 성공 여부를 기준으로 삼고 있다.

다만 신태용 감독은 취임 3년여 만에 일정한 인상을 남겼지만 32년의 기다림 끝에 SEA 대회 우승은 물론 본선에서 6번이나 패해 인도네시아가 AFF컵 우승에 대한 갈증을 해소하는 데는 여전히 힘을 보태지 못하고 있다.

최근 인도네시아축구연맹(PSSI) 에릭 토히르 신임 회장과의 회동에서 신 감독과의 계약 연장(계약 만료일은 12월) 문제가 거론되지 않은 이유다.

인도네시아 언론에 따르면 신태용 감독은 거의 문턱에 도달했고 인도네시아 축구는 신선한 공기를 마셔야 한다. 게다가 억만장자 에릭 토히르는 인도네시아 축구 회장으로 취임하는 날 그의 재임 기간 동안 인도네시아 축구의 업적에 대해 강력한 발언을 많이 했다. 그리고 재정적인 잠재력을 가지고, 이 억만장자는 신태용 감독보다 더 유명한 코치들을 기꺼이 데려올 것이라고 믿어진다.

이번 신 감독의 과제는 U20 인도네시아가 U20 월드컵에 좋은 성적을 내는 것이다. 인도네시아는 개최국으로 본선에 진출했다.

현재 말레이시아의 김판곤 감독은 여전히 말레이시아 축구연맹이 매달 지급하는 '거액의' 연봉은 물론 기대에 걸맞은 자신의 주장을 펼치려 하고 있다.

하지만 말레이시아가 챔피언십 우승의 목표를 세웠으나 2022년 AFF컵 준결승전에서 패배 이후, 김씨에 대한 믿음은 다소 줄어들었다.

메이저 대회가 없는 2023년 상황(11월 2026월드컵 1차 예선 제외)에서 말레이시아 축구협회(FAM)는 2024년 1월 아시안컵을 위해 김 감독과 계약을 계속 연장할지 여부를 검토 중인 것으로 알려졌다.

성공적인 박항서 감독의 이탈 이후 동남아시아에서 한국 감독의 입지가 점점 좁아지고 있음을 쉽게 알 수 있다.