러시아-우크라이나 갈등과 중국 코로나19 사태로 14년 만에 유가가 최고조에 달했고, 공급도 빠듯했고, 휘발유 가격도 곳곳에서 정점을 찍었다.

 

상반기 원유 가격은 계속 등락을 거듭했다.

 

올해 상반기 세계 원유가격은 러시아의 우크라이나 군사작전 개시, 미국과 유럽의 모스크바 제재, 중국의 주요 도시 봉쇄 등 큰 폭의 등락을 이어갔다.

 

유가는 지난해 말부터 수요가 팬데믹 이전 수준으로 회복됐지만 공급이 따라가지 못하면서 계속 오르고 있다. 1월 중순 러시아가 우크라이나에서 군사 작전을 개시할 가능성에 대한 추측도 나타나 가격 상승에 더욱 기여했다.

브렌트는 올해 78달러로 시작했다. 러시아-우크라이나 군사분쟁이 공식적으로 터진 지난 2월 24일까지는 100달러에 육박하는 가격이었다. 이어 미국의 러시아산 원유 수입 금지 소식이 전해지면서 3월 7일 장중 한때 배럴당 18% 상승한 139달러까지 오르기도 했다. 이는 2008년 이후 가장 높은 가격이다.

 

그 후 상황은 급반전되었다. 브렌트유 가격은 사우디아라비아와 아랍에미리트(UAE)의 원유 생산량 증가에 대한 기대감에 힘입어 1주일 만에 30% 하락해 3월 16일 100달러 아래로 떨어졌다. 이밖에도 코로나 19 예방을 위한 주요 도시의 봉쇄 명령으로 중국발 수요도 감소할 전망이다.

 

이어 미국의 원유 매장량 해제(4월 1일), 중국의 봉쇄 완화, 러시아로부터의 공급 감소, 유럽의 러시아산 원유 금수 조치 등의 정보 때문에 시장은 지속적으로 오르내렸다. 이달 초부터 브렌트유 가격은 2012년 이후 최고치인 배럴당 120달러 선에서 안정세를 보이고 있다. WTI도 이 정도 수준이다.

 

골드만삭스는 올해 3분기 평균 브렌트유 가격이 140달러까지 오를 것으로 전망했다. 하반기 및 내년 1분기 평균 가격은 배럴당 135달러다. 이유는 현재 전 세계 석유 매장량과 OPEC 생산량, 정제 능력이 매우 낮기 때문이다.

 

원유공급이 긴박하다

 

미국 에너지정보청(EIA) 자료에 따르면 2021년 전 세계 원유 생산량(원유, 바이오 연료 포함)은 하루 9557만 배럴에 이를 것으로 전망된다. 상위 10개 산유국이 72%를 기여했다. 미국은 하루 1888만 배럴(세계의 20%)로 선두를 달리고 있으며 사우디아라비아와 러시아가 그 뒤를 잇고 있다.

 

한편 국제에너지기구(IEA)의 2021년 보고서는 9750만 배럴에 달하는 수요를 다시 보여주고 있다. 아시아 태평양과 아메리카는 소비량이 다른 지역을 제치고 가장 많은 두 지역이다.

 

대유행 이후 수요가 다시 늘었지만 공급이 따라가지 못한 것이 지난해 말부터 유가가 오르기 시작한 이유다. 이 상황은 여전히 진행 중이다. IEA는 지난 3월 세계가 수십 년 만에 가장 큰 공급 위기의 위험에 직면해 있다고 경고했다. 보고서는 "러시아의 우크라이나 군사작전 개시는 기록적인 연료 가격 속에 에너지 안보를 각국 의제로 다시 올려놓았다"고 전했다.

 

IEA는 지난 4월 시중에 공급되는 러시아산 석유가 2월 대비 하루 95만 배럴 감소했다고 밝혔다. 러시아는 하루 800만 배럴의 석유와 석유제품을 전 세계 고객에게 판매하는 세계 최대 석유 수출국이다.

 

유럽과 북미 국가들은 수년 동안 청정에너지로 방향을 틀었다. 따라서 그들은 현재의 에너지 위기를 완화하기 위해 석유 생산을 늘리는 것을 매우 꺼린다.

 

OPEC과 그 동맹국들(OPEC+) 또한 기술 및 용량 문제로 인해 증산은커녕 생산량 목표를 유지하기 위해 오랫동안 고군분투해왔다. 지난 달, 그들은 그들의 목표보다 280만 배럴 적은 양의 연료를 시장에 공급했다. 그러므로 OPEC + 7월과 8월에 증산에 동의한다는 것은 큰 의미가 없다.

 

미국 석유회사들은 휘발유 가격의 급격한 인상과 조 바이든 미국 대통령의 생산 추진에도 불구하고 석유 증산을 더욱 꺼리고 있다. 뉴욕 타임즈의 베테랑 국가 에너지 해설가인 클리포드 크라우스는 기업과 투자자들이 유가가 더 많은 유정을 파서 이익을 얻을 만큼 충분히 높은 상태를 유지할 수 있을지 확신하지 못한다고 설명한다.

 

다만 IEA는 연말까지 수요 증가세 둔화(고유가·경기 전망 약세)와 공급 증가세가 점차 강화돼 세계 시장이 재균형될 것으로 보고 있다. 지난 3월 국제석유기구는 올해 전 세계 석유공급량을 약 9950만배럴, 수요를 약 9960만배럴로 전망했다. 그러나 이번 달 최신 보고서는 공급량이 9980만 배럴, 전 세계 석유 수요는 하루 9940만 배럴로 예상하고 있다.

 

산유국 1위는 여전히 미주(하루 2390만배럴)와 OPEC+그룹(5330만배럴)이다. 주요 수요는 여전히 아시아(3000만 배럴)와 미국(2500만 배럴)이다.

 

여기에 서방의 러시아 제재가 세계 원유 공급에 큰 변화를 일으키지 못하고 있다는 분석이 나왔다. 그것은 단지 오일 흐름이 방향을 바꾸게 할 뿐이다.

 

이에 따라 러시아는 유럽 국가로 석유를 수송하는 대신 중국 인도 터키 등 다른 시장으로 수출을 늘릴 방침이다. 대신 그 나라들은 중동으로부터 석유를 덜 사들일 것이고, 중동은 유럽으로의 석유를 증가시킬 것이다.

 

세계의 많은 지역에서 휘발유 가격은 가속된다

 

기록적인 유가 상승으로 휘발유 가격도 세계적으로 화제가 되고 있다. 미국, 한국, 남아프리카공화국, 태국… 휘발유 가격이 계속 정점을 찍으면서 사람들의 삶을 엉망으로 만들고 있다.

 

미국의 평균 가격은 현재 갤런당 5달러를 넘어 지금까지 가장 높다. 하지만, 이 가격은 세계의 한 가운데 있을 뿐이다.

 

글로벌 휘발유 가격(Global Petrol Price)에 따르면 세계에서 휘발유가 가장 비싼 곳은 홍콩으로 휘발유 1리터당 11달러가 넘는다. 여기에 소형차 기름탱크를 가득 채우는 것도 100달러 이상 들 수 있다.

 

유럽 국가들은 지구상에서 가장 높은 기름 가격을 가진 나라들이다. 서유럽 국가의 대부분의 사람은 휘발유를 갤런당 6달러(3.78리터) 이상에 사고 있다. 주요 국가는 아이슬란드, 핀란드, 그리스, 덴마크, 노르웨이이다.

 

동아시아는 유럽 다음으로 세계에서 두 번째로 비싼 곳이다. 석유 소비량이 많은 인도, 중국, 한국, 태국의 가격은 리터당 1.4달러에서 1.6달러 사이이다.

 

한편, 대형 석유 생산국 그룹에 속한 국가들은 베네수엘라, 리비아, 그리고 이란과 같은 국가들보다 더 싼 가격에 사람들에게 휘발유를 판매한다. 여기 휘발유 1리터당 가격은 0.02~0.05달러이다.

 

기름 값이 싼 다른 곳은 북아프리카, 중동, 중앙 아시아, 러시아이다. 알제리에서는 휘발유 가격이 리터당 0.3달러 정도에 불과하다. 한편, 러시아는 0.9달러이다.

 

국가들은 어떻게 기름값을 낮추는가?

 

휘발유 가격 인상은 소비자 심리에 큰 영향을 미칠 것이다. 이란, 사우디 아라비아, 말레이시아와 같은 몇몇 나라들은 보조금으로 시장을 안정시키기로 했다.

 

예를 들어, 말레이시아의 휘발유 가격은 이 나라의 정부 덕분에 현재 리터당 약 1만3천동이다. 그리고 토착민들에게 판매되는 국내에서 소비되는 휘발유에 세금을 부과하지 않는다. 이 정책은 2010년부터 RON 95 가솔린, 디젤, RON 97 가솔린에 대해서는 보조금을 지급하지 않는다. 이에 따라 국내 RON 95 휘발유 1리터당 1.65RM(미화 0.4달러 상당), 경유는 1.85RM(미화 0.45달러 상당)으로 정부 보조금을 받고 있다. 이러한 정책 덕분에 말레이시아의 RON 95 가솔린 리터당 가격은 약 0.87달러이다.

 

IEA 자료에 따르면 이란은 세계에서 에너지(석유, 석탄, 전기, 가스)를 가장 많이 보조하는 상위 국가이기도 하다. 2020년 에너지 보조금에 280억달러 이상을 지출하고 있으며, 그 중 50억달러는 석유에 쓰인다.한편, 많은 나라들은 연료 가격을 낮추기 위해 비축품을 방출하거나 세금을 줄이기로 선택한다. 미국은 4월부터 하루 100만 배럴의 비율로 석유 비축량을 방출하고 있다.

 

한국은 유류세 감면 기간을 연장했고, 지난 5월 20%에서 30%, 6월 19일 37%로 최근 몇 달간 지속적으로 감세를 인상했다.

 

남아공 정부는 지난 5월 현재 리터당 1.5 랜드(0.1 달러)의 유류세 인하 정책을 7월 초까지 연장했다. 6월부터, 나라의 에너지 부서는 양을 줄였다. 행정세는 현재 95휘발유에 대해 리터당 0.1랜드이다. 그들은 또한 향후 몇 달 동안 기본 연료 가격을 리터당 0.03 랜드 인하할 것을 제안하고 있다.

 

지난 5월 중순 쁘라윳 찬오차 태국 총리가 경유에 대한 소비세 인하를 두 달 더 연장한다고 발표한 바 있다. 또 21일부터 7월 20일까지 B5 디젤유의 소비세가 기존 3바트에서 리터당 5바트 인하된다. 이전의 세율은 리터당 5.99바트였다.

 

세금을 줄이는 것은 또한 캐나다의 많은 주들이 연료 가격을 낮추기 위해 선택하는 방법이다. 지난 4월 온타리오주 정부는 올해 마지막 6개월 동안 휘발유세를 리터당 5센트 이상 줄일 계획을 발표했다. 지난 3월 앨버타주 정부도 WTI 유가가 90달러 이상이면 유류세(현재는 리터당 13센트)를 걷지 않겠다고 발표했다.

 

네덜란드는 4월부터 유류세가 휘발유 L당 17센트, 경유 리터당 11센트씩 인하된다. 에너지 부가가치세도 7월부터 21%에서 9%로 인하된다. 네덜란드는 세금이 휘발유 가격의 50%, 경유 가격의 40%를 차지한다.

 

태국 정부는 세금 경감 외에도 가장 영향을 많이 받는 연료 사용자 그룹에 대한 지원도 고려하고 있다. 한국 정부는 높은 연료비로 인해 생활비가 증가하는 사람들을 지원할 계획이다. 한편, 네덜란드의 저소득 가정에 대한 일회성 보조금은 200유로에서 800유로로 증가했다.