■ 소니폰은 소수의 충성 고객에게 서비스를 제공하는 비싼 스마트폰만 판매하는 전략 덕분에 살아남았다.

전화 산업은 많은 우여곡절을 겪어 왔다. 중국 브랜드는 계속 성장하고 수익을 내고 있지만, 많은 전설적인 전화 회사들은 어려움을 겪고 있다. 블랙베리, HTC, 노키아는 모두 실패했다. 엘지는 경쟁이 치열한 시장에서 더 이상 싸울 수 없게 되자 모바일 사업을 접어야 했던 가장 최근의 피해자이다.

소니는 꽤 특별한 경우이다. 모바일 시장 점유율에서 거의 20년이 지난 지금도 하위권을 벗어나지 못하고 있지만, 소니에릭손 W800 시리즈를 출시하고 있다. 실제로 이 회사는 다른 경쟁업체들이 문을 닫을 정도로 어려움을 겪고 있는 상황에서 상향 곡선을 그리고 있다.

이에 대한 가장 분명한 증거는 소니의 모바일 사업이 2021년 1분기 5년 만에 처음으로 수익을 올렸다는 것이다. 이 회사는 생산 비용을 절감하고 제품의 평균 판매 가격을 인상함으로써 이를 달성했다. 예를 들어, 엑스페리아1의 가격은 매우 비싸다.

하지만 소니의 파노라마는 그다지 장밋빛은 아니다. 그 회사는 10년 전보다 스마트폰 판매량을 줄이고 있다. 2014년의 최고 판매량인 3910만대에 비해 2020년에는 290만대에 불과하다. 하지만 이 모든 것은 차치하고라도 이 분야에서 사업을 계속하는 것은 여전히 소니의 몫이다. 가장 중요한 일이다 소니는 살아서 싸우고 있다.

자신만의 방식을 선택해라.

엘지와 소니의 비교는 꽤 흥미롭다. 두 회사 모두 초기 성공을 거둔 전설적인 기술 브랜드이며 지난 10년 동안 어려움을 겪고 있는 모바일 부문에 수많은 돈을 투자했다. 하지만 소니가 다시 수익을 내기 시작한 바로 그 해에 엘지는 마침내 공식적으로 손을 떼야 했다.

여기서 볼 수 있는 가장 큰 차이점은 엘지가 단일 타깃 시장에서 강력한 입지를 구축한 적이 없다는 점이다. 그들은 꽤 많은 다른 전화기을 출시했는데, 그 중 몇몇은 단지 실험적인 것이었고 형편없이 끝이 났다. 매년,엘지 G5와 윙에서 G7 틴Q와 벨벳에 이르기까지, 고객들은 엘지 폰을 다시 사야 할지 여부에 대해 의문을 품게 되었다.

한편, 소니는 고유한 흥미로운 스마트폰 라인을 구축한다는 아이디어로 핵심 가치와 고객에게 베팅을 하며 내부로 돌아섰다. 또 다른 요점은 엘지의 휴대폰이 소니만큼 고급스럽지는 않다는 것이다.

소니는 2010년대 후반에 판매와 시장 점유율이 감소하면서 LG와 비슷한 문제에 직면했다. 소니는 비판을 극복하는데 초점을 맞춘 혁신적인 엑스페리아 1 시리즈로 전세를 뒤집었다.

많은 기술 신문들이 엑스페리아1의 우수한 하드웨어 디자인을 높이 평가했다. 비록 매우 비싸고 불완전하긴 하지만 좋은 평가를 받았다. 엑스페리아1을 통해 Sony는 처음으로 21:9, 3 카메라 4K HDR OLED 디스플레이를 선보였으며 헤드폰 잭을 다시 장착하고 확장 가능한 메모리를 유지하여 전화기를 멀티미디어 장치로 만들었다. 

전설의 귀환

한두 번 수정되었지만 소니의 주력 제품인 엑스페리아1 시리즈와 더 저렴한 엑스페리아 5는 모두 상당히 좋은 평가를 받았다. 사실, 2020년에 태어난 모델들은 전문가들에 의해 시장에서 최고의 선택으로 여겨진다. 올해 소니는 더 높은 가격대이긴 하지만 주력 제품인 엑스페리아 13 시리즈로 성공을 계속 기대하고 있다. 소니의 전략은 성과를 거둔 것 같다.

소니의 수치는 소니가 일반 소비자를 위한 전화기를 만들지 않는다는 것을 보여준다. 수익성이 있다는 것 자체가 그들이 그럴 필요가 없다는 것을 보여준다. 소니는 어디에서나 볼 수 있는 브라비아 화면, 알파 카메라 및 자체 개발한 오디오 기술을 활용하여 소수의 중간 규모 고객만을 대상으로 서비스함으로써 경쟁이 치열한 모바일 시장에서 살아남을 수 있음을 보여주었다. 

물론 엘지, 블랙베리 등이 입증했듯이 지속 가능한 틈새 시장을 만드는 일은 결코 쉽지 않다. 특히 중국 제조업체들은 경쟁하기 위해 항상 낮은 가격에 제품을 출시한다.

하지만, 소니의 최근 결과는 멀티미디어, 게임 등, 카메라 또는 다른 기능들을 포함한 브랜드들이 그들의 독특한 기능들로 두드러졌던 시대로 기술 산업이 돌아올 것이라는 희망을 희미하게 제공한다.

소니는 그들이 모든 사람들에게 어필하지 않고도 훌륭한 스마트폰을 만들고 지속 가능한 사업을 운영할 수 있다고 믿게 만들었다. 물론, 소니는 그것을 하기 위한 정확한 공식을 찾아야 하고 결과를 보려면 몇 년이 걸릴 것이다. 

-VN비지니스