안토니 블링컨 미 국무장관이 2023년 4월 15일 하노이 미 대사관 공관 기공식에서 연설하고 있다.
안토니 블링컨 미 국무장관은 토요일 하노이에 있는 12억 달러 규모의 미국 대사관 부지 착공식에 참석했다.
영내 건설은 수년간 준비되어 왔으며 많은 베트남과 미국 외교관들의 헌신과 창의성의 결과라고 블링컨은 기념식에서 말했다. 이 복합 건물은 까우자이 지역의 팜반박 거리에 99년간 임대될 3.2헥타르의 부지에 짓는다.
블링켄은 새 대사관이 베트남과 미국의 파트너십에 있어 중대한 진전을 보여주고 있다고 말했다. 1995년 베트남과 미국이 관계를 정상화했을 때 하노이 주재 미국대사관 직원은 30명도 안 됐다. 이제 많은 것들이 바뀌었고, 베트남과 미국의 관계는 더 강해지고 대사관 직원은 600명 이상으로 증가했다"라고 그는 말했다. 그는 대사관이 지난 27년간 경제, 의료, 청정 에너지 전환을 포함한 많은 분야에서 양국간 협력을 증진하고 평화, 번영, 전쟁 결과 시정을 촉진하는 데 중요한 역할을 했다고 말했다.
새로운 8층 건물은 비자와 여권 발급 서비스를 개선하기 위해 영사 절차를 처리하는 부스의 수가 4배가 될 것이다. 공사 기간은 6년으로 예상되며, 약 1천800명에게 일자리를 창출하고 베트남 경제에 3천500억달러를 기여할 것으로 예상된다고 미국무 장관은 말했다.
안토니 블링켄 미국 국무장관이 베트남과 미국 관리들과 함께 착공식을 하고 있다.
복합 건물은 베트남의 지형과 하노이의 도시 건축에서 영감을 받아 미국 회사가 설계했다. 건물의 기초는 베트남과 미국에서 구할 수 있는 현무암으로 만들어졌다. 건물은 많은 재사용 가능한 재료로 지어질 것이고 에너지를 절약하고 홍수에 강하도록 설계될 것이다.
베트남과 미국은 2019년 캠퍼스 입지에 합의했다. 하노이 인민위원회는 2021년에 이 땅을 임대해주기로 결정했다. 2021년 8월 25일 하노이에서 방문 중인 카말라 해리스 미국 부통령과 토지 임대 계약이 체결되었다.
하노이에 있는 새로운 미국 대사관 건물의 디자인.
블링컨은 금요일 밤 하노이에 도착해 부이탄손 외교부 장관의 초청으로 3일간의 베트남 방문을 시작했다. 국무장관으로서 블링컨의 베트남 방문은 이번이 처음이다. 그는 오바마 행정부에서 국무부 차관으로 2015년과 2016년에 베트남을 방문했다. 베트남과 미국은 2013년 포괄적 동반자 관계로 격상했다.
양국의 2022년 무역액은 1천238억6천만달러를 넘어 2021년보다 11% 증가했다. 미국은 또한 베트남의 가장 큰 수출 시장이자 두 번째로 큰 무역 파트너이다. 미국의 직접 외국인 투자는 110억 달러 이상에 달했고, 1천200개 이상의 프로젝트가 진행 중이며 베트남 직접 투자국 중 11위에 올랐다. 미국에는 약 3만 명의 베트남 학생들이 공부하고 있으며, 미국 경제에 10억달러를 기부하고 있다.
미국이 2017년과 2021년 해밀턴급 함정 2척을 베트남에 이전하는 등 양국의 국방·안보 협력도 강화됐다. 마크 냅퍼 베트남 주재 미국 대사는 지난해 4월 미국이 해밀턴급 3척을 베트남으로 이전할 준비가 돼 있다고 밝혔으나 구체적인 시기에 대해서는 언급하지 않았다.
