삼성 모바일 경험 사업부(MX) 최원준 사장(은 삼성이 경쟁사에 초점을 맞추는 대신 사용자의 요구와 경험을 중심으로 제품 개발 전략을 세운다고 주장했다.

최근 주요 금융지와의 인터뷰에서 최원준 사장은 폴더블 기기 개발 방향, 글로벌 세제 정책 대응 방안, 모바일 기기에 인공지능을 접목하는 전략 등 현재 삼성전자가 직면한 주요 현안에 대한 견해를 밝혔다.

사용자 피드백을 통해 개선된 폴더블 기기

삼성은 갤럭시 Z 폴드7과 Z 플립7을 출시하며 폴더블폰 개발 7년차를 맞이했다. 더 많은 IT 기업들이 이 분야에 관심을 보이기 시작하면서, 삼성전자는 경쟁사를 환영할 준비가 되어 있음을 분명히 했다.

최원준 사장은 경쟁사의 진입이 업계에 긍정적인 신호라고 말했다. 그는 "다른 기업들이 이 분야에 진출하는 것을 환영한다. 업계는 물론 소비자에게도 좋은 일이다."라고 말했다.

삼성은 경쟁사에 집중하기보다는 소비자의 니즈와 경험을 중심으로 제품 개발 전략을 수립한다. 최 사장은 "우리는 소비자, 즉 우리가 제공할 수 있는 경험과 제품을 얼마나 잘 만들 수 있는지에 집중한다."라고 강조했다.

두 가지 새로운 폴더블 폰 모두 성능이나 내구성을 희생하지 않고 더 얇고 가벼워지도록 대폭 재설계되었다. 갤럭시 Z 폴드7은 8.9mm에 불과한 두께로 프리미엄 플랫폰 갤럭시 S25 울트라보다 가볍지만, 갤럭시용 스냅드래곤 8 엘리트 칩과 2억 화소 메인 카메라를 탑재하여 동일한 경험을 제공한다. 한편, 갤럭시 Z 플립7은 플렉스윈도우 보조 디스플레이의 사용성을 확장하여, 최초로 휴대폰을 켜지 않고도 AI 비서를 호출할 수 있다.

삼성전자는 이러한 개선 사항이 수년간 사용자 피드백을 모니터링한 결과라고 밝혔다. 최 사장은 "단순히 기기를 더 얇게 만들기 위해 어떤 것도 희생하고 싶지 않았다."라고 말했다.

개방형 AI 전략, 사용자 중심 선택

삼성은 2024년 초부터 기기 시스템에 깊이 통합된 갤럭시 AI 플랫폼을 통해 인공지능 기능을 구현해 왔다. 삼성이 제공한 데이터에 따르면 갤럭시 S25 사용자의 약 70%가 갤럭시 AI를 사용하고 있어 시장 침투율이 높은 것으로 나타났다.

최원준 사장은 삼성이 사용자 경험을 특정 시스템에 국한하지 않는다고 밝혔다. 구글 제미니(Gemini) 도입 이후, 삼성은 국내외 다른 AI 공급업체들과의 협력을 지속적으로 확대하고 있다. 최 사장은 "최고의 사용자 경험을 제공하는 한 어떤 AI 비서든 통합할 의향이 있다."라고 말하며, 삼성은 사용자를 단일 옵션에 국한시키지 않기 위해 다양한 파트너와 협력하고 있다고 강조했다.

글로벌 공급망은 세금 정책 변동에 대한 탄력성을 갖추고 있다.

삼성은 제품 개발 외에도 국제 무역 정책, 특히 미국 외 지역에서 생산되는 제품에 대한 고율 관세 부과 위험과 관련된 어려움에 직면해 있다. 최 사장은 삼성이 변화에 신속하게 대응할 수 있도록 다년간 여러 지역에 생산 네트워크를 구축해 왔다고 말했다.

베트남은 여전히 삼성의 주요 제조 허브 중 하나이다. 또한, 삼성은 비용 최적화 및 위험 감소를 위해 한국, 인도 등 여러 국가에서 생산 옵션을 준비하고 있다. "결정이 내려지면 생산 조정이 매우 신속하게 이루어질 수 있도록 수개월 동안 매우 열심히 노력해 왔다."라고 그는 말했다.

AI 시대 스마트폰의 미래

인공지능의 급속한 발전으로 많은 사람들이 미래에 스마트폰을 대체할 새로운 기기가 등장할지 궁금해하고 있다. 그러나 최 사장은 스마트폰 시장이 단순히 쇠퇴하는 것이 아니라 앞으로도 계속해서 강력한 성장을 이어갈 것이라고 확신한다.

그는 새로운 AI 물결이 스마트폰의 역할을 그 어느 때보다 중요하게 만들 것이라고 말한다. 스마트폰은 시계, 헤드폰, 태블릿 등 주변 기기와 상호 작용하고 연결하는 조정 센터 역할을 할 것이다.

그는 이러한 디바이스가 함께 작동하면 시너지 효과를 발휘하여 사용자에게 더 풍부한 경험을 제공할 수 있다고 믿는다. 삼성이 목표로 하는 비전은 스마트폰이 AI가 일상 생활에서 효과를 완전히 개발할 수 있도록 돕는 다리가 되는 멀티 디바이스 생태계이다.