베트남은 아직 지역 사회에서 치쿤구니아 감염 사례가 보고되지 않았지만, 이집트숲모기의 광범위한 확산과 여름철 관광 및 무역으로 인해 바이러스 유입 및 확산 위험이 높다.

치쿤구니아 바이러스(CHIKV)에 의한 치쿤구니아는 여러 국가에서 빠르게 확산되고 있다. 특히 중국 광둥성에서는 2025년 상반기 동안 4,800건 이상의 감염 사례가 발생하여 이 지역 역사상 가장 큰 발병 사례가 되었다.

모든 사례는 경증이며 사망자는 없지만, 급속한 확산은 의료 전문가들의 우려를 불러일으켰다.

베트남 유입 위험

보하이손 보건부 질병예방국 부국장은 싱가포르에서 올해 초부터 8월 2일까지 치쿤구니아 감염 사례 17건이 보고되었으며, 이는 작년 같은 기간의 두 배에 달하는 수치이며, 이 중 최소 13명이 해외 유행 지역을 방문한 것으로 나타났다고 밝혔다.

WHO는 또한 이 전염병이 인도양 섬나라(레위니옹, 마요트)에서 발생하여 아프리카, 남아시아, 유럽 여러 지역으로 빠르게 확산되었다고 경고했다.

이 질병을 전파하는 "원인"은 흰줄숲모기이다. 치쿤구니아는 사람 간에 직접 전파되지 않고, 이 모기를 통해 전파됩니다. 또한 이 모기는 뎅기열을 유발하는 병원체이다.

손 부국장에 따르면, 모기는 보통 낮에 사람을 물고 이른 아침과 늦은 오후에 가장 활발하게 활동한다. 우기는 모기 밀도가 증가하여 바이러스 확산에 유리한 환경을 조성하는 시기이다.

손 부국장은 "베트남은 아직 지역사회에서 확진 사례가 보고되지 않았다. 그러나 많은 지역에서 에데스 모기가 유행하고 있으며, 여름에는 관광객과 국제 무역이 증가하여 바이러스 유입 및 확산 위험이 매우 높다."라고 말했다.

따라서 보건부는 모든 국경 검문소에서 의료 검역을 강화할 것을 요청했다. 의심 사례를 모니터링하고 발견하여 현장에서 처리하고, 국경 검문소 구역과 국경 지역에서 모기와 유충을 제거하며, 전염병 발생 시 대응할 수 있는 충분한 인력, 물자, 화학 물질 및 장비를 준비해야 한다.

WHO는 해외 발병 원인에 대해 장마철에 모기 밀도가 증가하고, 여름철 해외 여행 및 관광이 증가하면서 바이러스가 빠르게 확산되고 있다고 밝혔다. 지역 사회가 모기와 유충을 박멸하는 데 소극적인 것도 이 전염병이 널리 퍼지기 쉬운 요인이다.

대표적인 증상

보하이손(Vo Hai Son) 부국장에 따르면, 치쿤구니아 병은 1952년에 처음 보고되었다. 대부분의 증상은 자연적으로 사라지며 2~7일 동안 지속되지만, 몇 주 동안 지속되어 사람들의 건강에 영향을 미칠 수도 있다.

이 질병은 감염된 모기에 물린 후 보통 4~8일(2~12일 연장 될 수 있음) 동안 잠복기를 갖는다. 일반적인 증상:

• 갑작스러운 고열
• 심한 관절통, 부기와 경직 동반 가능
• 관절염
• 두통
• 피로
• 발진

"뎅기열과 증상이 유사하지만 관절통과 부기가 더 뚜렷한 반면, 뎅기열은 출혈 증상이 더 심한 경우가 많다."라고 손 부국장은 말했다.

하지만 전문가는 집에서 자가 진단 및 치료해서는 안 된다고 강조했다. 의심 증상이 나타나면 즉시 가까운 의료기관을 방문하여 적절한 진찰, 검사 및 치료를 받아야 한다.

질병예방국은 국내 질병 확산 및 발생을 사전에 예방하고 통제하기 위해 성·시 국제보건검역소/성·시 질병관리본부에 국경 검역 강화를 지시했다. 국경 검역을 통해 의심 환자, 감염 환자, 질병 매개체를 신속하게 감지하여 국경 검역소에서 바로 관리 및 처리하도록 했다.

치쿤구니아는 생각보다 흔하지만, 주목받지 못하고 있다.

이러한 상황에 대해 호치민시 의약대학교 공중보건학부장인 도반둥(Do Van Dung) 부교수는 2017년부터 2019년까지 호치민시 파스퇴르 연구소와 일본 나가사키대학교 열대의학연구소의 공동 연구를 포함한 여러 연구를 바탕으로 치쿤구니아는 흰줄숲모기와 이집트숲모기에 의해 전파되는 질병으로, 베트남에서 유행하고 있다고 밝혔다.

이 질병은 남부 지방에서 더 흔하며 임상적으로 뎅기 출혈열과 구별하기 어렵다.

파스퇴르 연구소 연구는 발열 환자로부터 검사 후 남은 혈액 검체 1,063개를 무작위로 수집했다(절반은 성인, 절반은 어린이였으며, 2/3는 뎅기열 의심 환자, 1/3은 의심 환자였다). 결과:

• 혈액 검체 5개 중 1개에서 치쿤구니아 바이러스 항체가 검출되었다.
• 뎅기열 의심 환자군에서 혈액 검체의 3분의 1에서 치쿤구니아 바이러스가 검출되었다.
• 뎅기열 의심 환자군이 아닌 환자군에서도 혈액 검체의 4분의 1에서 여전히 바이러스 양성 반응이 나왔다.

"이는 치쿤구니아 감염이 베트남에서 상당히 흔하지만, 대규모 유행을 일으키거나 중증 환자 수를 증가시키지는 않는다는 것을 보여준다. 우리가 이 질병에 대해 거의 언급하지 않는 이유는 주로 과거 역학 감시 활동에 집중하지 않았기 때문입니다."라고 둥 부교수는 말했다.

중국에서 모기 물림 사례가 급증함에 따라 전문가들은 치쿤구니아를 예방할 뿐만 아니라 뎅기열, 지카 바이러스, B형 일본뇌염 위험을 줄이고 모기 물림으로 인한 가려움과 불편함을 줄이기 위해 모기 물림 예방에 대한 인식을 제고할 것을 권고한다.

둥 부교수는 "이 질병은 일반적으로 양성이므로 당황할 필요는 없지만, 환경 위생 조치를 유지하고 모기 번식지를 제거해야 한다."라고 강조했다.