김상식 감독은 2027년 내일(베트남 시각: 저녁 10시) 말레시아 부킷 잘릴 스타디움에서 열릴 아시안컵 예선전은 어려운 경기가 될 것을 인정했지만, 승리할 것이라고 했다.

F조에서는 베트남과 말레이시아가 2027 아시안컵 본선 진출 티켓을 놓고 경쟁을 펼친다. 개막전 이후 베트남은 라오스를 5-0으로 꺾고 선두를 달리고 있으며, 말레이시아는 네팔을 2-0으로 꺾고 2위를 달리고 있다.

말레이시아는 약 86,000석을 수용할 수 있는 아시아에서 가장 열기 가득찬 부킷 잘릴 스타디움에서 홈 경기를 치른다.

오늘 기자회견에서 김 감독은 "2027 아시안컵 최종 라운드에 진출하기 위해 이번 말레시아와의 매우 중요한 경기이며 베트남에게 가장 어려운 경기될 것이다. 그러나 내일 팀이 가진 모든 역량을 발휘해 승리할 것이다."라고 말했다.

말레이시아는 30명의 선수를 선발했으며, 그중 18명은 베트남 코칭 스태프에는 새로운 선수들이다. 3월 이후 엑토르 헤벨, 가브리엘 팔메로, 존 이라자발(스페인 출신), 이마놀 마추카, 호드리고 올가도, 파쿤도 가르세스, 주앙 피게이레두(브라질 출신) 등 혼혈 귀화 선수 7명이 합류했다.

베트남은 또한 경기에 나서지 않은 선수 5명을 선발했다. 골키퍼 쩐쭝끼엔, 수비수 당반또이, 팜리득, 까오꽝 빈펜던트, 그리고 공격수 응우옌꾸옥비엣이다. 하지만 공격수 응우옌쑤언손, 응우옌반또안, 부이비하오, 응우옌꽁프엉, 수비수 부이호앙비엣안, 응우옌탄빈, 부반탄 등 핵심 선수들이 부상으로 결장했다.

김 감독은 "이 때문에 상대의 전술을 평가하고 분석하기가 어려웠다."라고 말했다. "하지만 상대의 전술을 안다고 해도 축구는 여전히 어렵다. 결과는 우리의 준비에 따라 결정된다."

부킷 잘릴 경기장에 많은 말레이시아 관중과 베트남이 부상으로 많은 주전 선수들이 빠진 상황에 대한 질문에 김 감독은 압박감보다는 긍정적인 면을 봐야 한다고 말했다. 그는 "국가대표팀으로서 매 경기 압박감이 있기 때문에 좋은 경기력을 보여줄 방법을 찾아야 한다. 그렇기에 더욱 노력해야 한다."라고 말했다.

김 감독이 베트남을 이끌고 말레이시아와 경기를 치른 것은 이번이 처음이다. 동남아시아에서 김 감독이 패배한 것은 2024년 9월 태국과의 친선 경기에서 1-2로 패한 것이 전부이다.

지난 20년간 베트남은 말레이시아와의 경기에서 단 2패, 12승, 2무만을 기록했다. 가장 최근 패배는 2014년 AFF컵(현 아세안컵) 준결승 2차전에서 미딩 스타디움에서 4-2로 패한 것이다. "팀 전체가 이 긍정적인 에너지를 유지하며 좋은 성적을 이어가길 바란다."라고 김 감독은 말했다.

김 감독은 최근 5월 28일 말레이시아에서 열린 아세안 올스타팀과의 경기에서 맨유를 1-0으로 꺾으며 현장 분위기를 직접 경험했다. 그는 영국 대표팀이 먼 길을 이동해야 했고 덥고 습한 기후에 적응해야 했기에 행운이었다고 말했다. 하지만 동남아시아 선수들은 넓은 바다에 닿을 수 있다는 자신감을 얻었고 경기에 만족감을 느꼈다. "이번 승리를 통해 '축구는 예측 불가능하다'는 말을 더 잘 이해하게 되었다."라고 그는 말했다.