한국 정부가 미국 반도체 기업 AMD와 손잡고 국내에 인공지능(AI) 연구 거점을 구축하고 차세대 AI 반도체 생태계 조성에 본격 나선다.

과학기술정보통신부는 배경훈 부총리 겸 과학기술정보통신부 장관과 리사 수(Lisa Su) AMD 회장 겸 최고경영자(CEO)가 미국 샌프란시스코에서 열린 'AMD Advancing AI 2026' 행사에서 AI 반도체 생태계 협력을 위한 양해각서(MOU)를 체결했다고 밝혔다.

이번 협약에 따라 AMD는 한국에 'AI 우수센터(AI Center of Excellence)' 설립을 추진한다.

AI 우수센터는 AMD의 컴퓨팅 자원과 소프트웨어 기술을 기반으로 국내 기업과 대학, 연구기관 간 공동 연구를 지원하는 협력 거점 역할을 맡게 된다.

센터에서는 AI 반도체 소프트웨어 개발, 컴퓨팅 기술 검증, 연구개발(R&D), 기술 협력 등 다양한 프로젝트가 추진될 예정이다.

양측은 또한 AMD의 CPU와 GPU에 국내에서 개발한 NPU(신경망처리장치)를 결합한 이종(異種) AI 컴퓨팅 인프라 개발과 실증 사업도 공동 추진하기로 했다.

이종 AI 컴퓨팅은 CPU, GPU, NPU 등 서로 다른 기능의 반도체를 하나의 시스템에서 최적으로 조합해 활용하는 기술이다.

단일 칩에 의존하는 방식보다 작업 특성에 맞는 프로세서를 선택해 사용할 수 있어 성능 향상과 비용 절감 효과를 동시에 기대할 수 있다.

최근 생성형 AI 확산과 AI 추론(Inference) 수요가 급증하면서 글로벌 AI 반도체 시장은 이종 컴퓨팅 중심으로 빠르게 전환되고 있다.

클라우드 서비스 기업과 AI 플랫폼 사업자들도 서비스 목적과 비용 효율성에 따라 CPU, GPU, NPU를 혼합해 사용하는 개방형 컴퓨팅 환경 구축에 속도를 내고 있다.

이번 협력을 통해 한국과 AMD는 다양한 AI 서비스에 적합한 컴퓨팅 환경을 구축하고, AI 반도체 기업뿐 아니라 메모리 반도체, 데이터처리장치(DPU), 컴퓨트 익스프레스 링크(CXL), 오케스트레이션 소프트웨어 등 관련 산업 전반을 아우르는 개방형 AI 생태계를 확대해 나갈 계획이다.

배경훈 부총리 겸 과학기술정보통신부 장관은 "글로벌 AI 경쟁의 중심이 이종 컴퓨팅과 개방형 생태계로 빠르게 이동하고 있다"며 "AMD와의 협력을 통해 한국 AI 반도체 산업의 경쟁력을 높이고 글로벌 AI 컴퓨팅 환경 변화에 대응할 새로운 협력 모델을 구축하길 기대한다"고 말했다.

리사 수 AMD 회장 겸 CEO는 "한국은 AMD의 핵심 전략 시장 가운데 하나"라며 "한국 정부와 협력해 개방적이고 다양한 AI 컴퓨팅 인프라 구축을 적극 지원하겠다"고 밝혔다.

업계는 이번 협력이 AI 반도체 설계부터 시스템 구축, 소프트웨어 개발까지 국내 AI 산업 생태계 전반의 경쟁력을 높이는 계기가 될 것으로 평가하고 있다. 특히 국산 AI 반도체와 글로벌 기술을 결합한 개방형 컴퓨팅 플랫폼 구축이 본격화될 경우 한국의 AI 인프라 경쟁력도 한층 강화될 것으로 전망된다.

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