이재명 대통령은 6월 29일 반도체와 인공지능(AI) 산업 육성을 위해 수천억 달러 규모의 투자를 단행하는 계획을 발표했다. 이번 투자는 첨단기술 분야에서 한국의 경쟁력을 강화하는 데 목적이 있다.

삼성전자와 SK하이닉스 최고 경영진이 참석한 자리에서 이 대통령은 AI 핵심 기술 확보의 중요성을 강조했다. 그는 "반도체, 물리적 AI, AI 데이터센터가 우리의 도약을 위한 세 가지 핵심 축이 될 것"이라고 말했다.

이번 프로젝트에는 삼성전자와 SK하이닉스를 포함한 여러 기업의 투자가 이어질 예정이다. 광주시와 전라남도 정부도 총 520조 원(3,367억 달러) 규모의 투자를 약속했다. 남서부 지역은 풍부하지만 개발되지 않은 전력 자원을 활용해 에너지 집약적인 반도체 공장과 AI 데이터센터에 전력을 공급하는 대규모 반도체 제조 클러스터로 개발된다.

이 사업은 반도체 및 AI 산업 육성 외에도 서울 수도권과 타 지역 간 개발 격차 해소, 수도권 외 지역의 경제 성장 촉진을 목표로 한다. 김정관 산업통상자원부 장관은 남서부 지역에 4개의 반도체 제조 공장과 협력 기업 네트워크를 포함해 800조 원(5,180억 달러) 규모 프로젝트 추진을 밝혔다.

한국은 향후 10년간 AI 데이터센터 투자도 확대한다. 배경훈 과학기술정보통신부 장관은 "2035년까지 AI 데이터센터 용량을 18.4기가와트로 늘리고 총 투자액을 1조 원(약 6,500억 달러) 이상으로 확대할 계획"이라고 말했다.

한국 정부는 AI 데이터센터를 AI 기술 핵심 인프라로 간주하며, 전 세계 AI 데이터센터 투자액은 2030년까지 약 5조 5천억 달러에 이를 것으로 보고 있다. 정부는 이와 같은 대규모 투자를 통해 국내 AI 데이터센터 산업 발전과 생태계 경쟁력 강화를 지원하고 있다.

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