분석가들은 중국이 미국을 제치고 코로나19 대유행 이전에 나온 예측보다 몇 년 일찍 세계 최대 경제대국이 될 것이라고 말했다.

 

지난 주, 미국은 2020년 GDP가 현재 가치로 20조 9,300억달러로 2.3% 감소했다고 발표했다. 반면 1달러 당 6.9위안의 환율을 기준으로 중국은 지난해 국내총생산(GDP)이 101조 6,000억 위안(약 14조 7,000억 달러)으로 2.3% 성장했다고 밝혔다. 

 

노무라의 롭 서브바라만은 "(성장 차액은) 대유행이 중국 경제에 비해 미국 경제가 큰 타격을 입혔다는 우리의 견해와 일치한다"며 "합리적인 성장률 전망에 따르면 2028년에는 중국 경제의 달러화 규모가 미국을 능가할 것"이라고 말했다.

 

서브바라만은 1달러 당 6위안 정도의 환율로 중국 통화가 강세를 보이면 중국이 예상보다 2년 빠른 2026년까지 미국을 제치고 세계 최대 경제대국이 될 수 있다고 말했다. 지난 6개월 동안, 통화는 지난 2년 동안 전례 없는 수준으로 달러 대비 강세를 보이기 시작했다.

*미국과 중국의 GDP 비교

 

코비드-19는 중국 우한에서 2019년 말에 처음으로 모습을 드러냈다. 바이러스를 통제하기 위한 노력으로, 국가 당국은 2020년 2월에 경제의 절반 이상을 폐쇄했고, 그 달에 사상 최대인 6.2%의 도시 실업률을 기록했다. 중국의 GDP는 1분기에 6.8% 감소했다.

 

하지만, 몇 주 후, 중국에서의 발병이 통제되었고 경제는 2분기에 다시 성장했다. 동시에, 바이러스는 전 세계로 퍼졌고 세계적인 유행병이 되었고, 미국에 큰 영향을 끼쳤다. 미국은 현재 세계에서 가장 큰 발병국이며, 매우 많은 수의 환자와 사망자가 발생하였다. 미국의 실업률은 4월에 14% 이상으로 증가했고, 이후 3개월 동안 10%를 상회했다.

 

타이 후이 JP모건자산운용 아시아시장전략가는 "최근 GDP 자료를 보면 중국의 대유행 억제 능력 덕분에 2020년 말 회복 모멘텀이 강했다는 것을 알 수 있다"며 "중국 GDP가 미국을 따라잡으려면 앞으로 8~10년은 더 걸릴 것으로 본다"고 전망했다.

*코비드-19 전염병이 미국과 중국의 두 경제에 미치는 영향

 

그는 지난 몇 주 동안 중국에서 일어난 반코비드-19 조치는 중국의 1/4분기 성장에 대해 엇갈린 신호를 줄 수 있다고 한다. 한편, 미국은 작년 말 의회의 승인을 받은 정부의 지원으로부터 계속 혜택을 받을 것이다.

 

다만 후이는 GDP는 비교에 불과하기 때문에 결정을 내릴 때 투자자는 경제구조, 소득, 성장, 경쟁우위의 차이를 고려할 필요가 있다고 본다.

 

장기적인 성장의 지속 가능성을 우려하는 경제학자들에게, 중국의 작년 회복의 대부분은 내수보다는 제조업과 같은 전통적인 산업으로부터 나왔다. 마스크 등 의료보호장구에 대한 외국인 수요가 급증하면서 같은 기간 수입이 1.1% 줄었는데도 2020년 중국의 수출액은 3.6%에 이른다. 지난해 1월 양국이 이 같은 흑자 축소를 위한 무역협정을 체결했지만 미·중 무역흑자는 2020년까지 3,170억 달러로 전년 동기(2,960억 달러)보다 늘었다.

 

반면 중국 내수는 나머지 국가들처럼 빠르게 회복되지 못하고 있다. 2020년에는 소매 판매가 3.9% 감소했고, 미국은 0.6% 성장했다.

 

브루스 팡 중국르네상스 전략·매크로리서치 책임자는 "대유행으로 중국이 예상보다 3~5년 빨리 미국을 추월할 것이다. 다만 중국이 1인당 국내총생산(GDP)에서 미국을 앞지를 때가 진정한 이정표가 될 것이다. 인구가 미국의 4배인 중국의 1인당 국내총생산(GDP)은 2020년 약 1만 1,000달러까지 성장한 반면 미국은 6만 3,200달러로 5배 이상 높다.

*미국과 중국의 1인당 GDP의 차이

 

2020년까지 중국은 세계에서 유일하게 플러스 성장을 하는 주요 경제국이 될 것이다. 미국을 포함한 다른 나라들은 전염병 때문에 불경기에 빠져있다. 그러나 코비드-19는 중국에서 복귀할 조짐을 보여 이 나라의 생산 회복 속도에 영향을 미치고 있다.

 

지난 1월, 중국은 지역사회에서 2,000명 이상의 코로나19 감염을 보고했다. 다른 나라에 비해 적은 숫자지만 수억 명의 중국인이 새해 여행을 하는 중국 설 기간에 감염될 위험을 당국은 우려하고 있다.

 

지난 1월 중국 주요 도시은 코로나19 검사를 받은 수천만 명이 문을 닫으면서 공장 가동이 중단됐고 물류와 교통 등 서비스업에도 영향을 미쳤다. 하지만, 중국은 여전히 전염병의 영향을 제한함으로써 다른 나라보다 낫고, 따라서 생명을 거의 정상 수준으로 회복시킬 수 있는 여건을 조성했다.

 

이와는 대조적으로, 미국은 2,600만 명 이상의 감염자와 439,000명 이상의 사망자를 낸 세계에서 가장 큰 코로나19 발병국이다.

-VN비지니스